年长的叫金大昌，公开身份是开金达莱餐厅的朝鲜企业家，年轻的叫李炳成公开身份是一家韩国外贸商社的副社长，两人都常驻望京，能说一口流利的普通话，混在人群中看不出是外籍人士。
但他们的真实身份并不简单，金大昌是劳动党39室的干部，李炳成是韩国国家情报院的特工，但他们之间的关系并不是敌对的，而是密切的合作关系，经常互通有无，暗度陈仓。
这两个国家之间，并不像外界认为的那样水火不容，自从北边新的领导者继位以来，其实已经放弃了武力统一的构想，而南边也没有兴趣接收两千五百万赤贫的同胞，保持现状对他们才是最有利的，一个强悍的外敌也有助于内部统治。
当北边的统治者需要资金的时候，会通过第三国出售一些文物或者情报，当南边的政客面临危局的时候，会花钱请北边的同胞在边境上制造摩擦来转移国内注意力，发射多少炮弹都是明码标价的，双方合作的一直很愉快，这次应该也不例外。
傅平安是被一艘朝鲜潜艇捞起来的，而当时这艘潜艇正在公海抵近侦察，朝鲜谍报发达，从镇海基地的调动上判断黄海有事，为防备美韩联军突袭，黄海舰队派出数艘潜艇冒着风暴出航，其中一艘就在374岛附近监听，当时中美双方的海空军忙着对峙，谁也没工夫搭理它，傅平安用小八一电台和指挥部之间的明语通话，朝鲜潜艇都录下来了，也能从各种细节上分析出大致发生了什么事，再结合之后几天从中韩两国获取的情报，更加可以确定，这次海岛冲突，美国人损失巨大，成建制的海豹战损，似乎还有重要人物失踪。
于是朝方才提出这个交易，他们并不是漫天要价，而是经过精确核算的，美国人要报仇，要换回俘虏，最需要的就是对方的俘虏，一亿美元不算多，就算美国人嫌贵，还可以让韩国人当冤大头出钱嘛。
听到一亿美元的价码，李炳成牙花子发酸，他问：“这个人军衔很高么？”
“列兵，相当于南朝鲜的二等兵，也就是最低的军衔。”金大昌说。
“这个我不能做主，需要向上面汇报。”李炳成说。
“不急，我们可以等。”金大昌举起酒杯：“祖国统一万岁。”
“祖国统一万岁。”李炳成和他碰杯，一饮而尽。
这次两个人之间的南北会面结束之后，喝的醉醺醺的两个家伙相约去做个大保健，当他们离开后，服务员过来收拾餐具，顺手将一枚贴在桌子底下的芯片拿走。
……
头七是召开追悼会的日子，守备区大礼堂改成了灵堂，警通连的士兵穿上礼服，臂带黑纱，持枪护灵，五具冰棺一字排开，烈士身盖军旗躺在万花丛中，唯独傅平安的棺材里装着一件折叠的整整齐齐的军装和一顶军帽。
哀乐声中，政委主持追悼会，司令员致悼词，他高度赞扬了五名守岛战士不畏艰险，无惧牺牲的奉献精神，用了大量溢美之词，但却始终没提究竟获得何等功勋，这不免引发大家的疑惑。
按理说这种规格的功劳，一等功是没问题的，但问题在于守备区是师级单位，最高只能授予二等功，军级单位才有资格授予一等功，而军区则最高可授予二级荣誉称号，对于同一事迹，只能授予一次功勋，迟迟没有授勋，这只说明一件事，对于烈士的表彰已经提到军区甚至军委，上面还在考量功劳的份量。
当兵的懂这个，家属可不懂，他们这两天听了很多版本的故事，关于抢救的物资财产究竟是什么，有人说是为了保护灯塔，有人说是为了弹药库，还有人说是为了抓紧时间收养殖的海带，总之这五个人死的并不壮烈，做家属的自然也没资格和组织讲什么条件。
在这种心情下，家属们的心情就更加难过了，遗体告别的时候悲伤达到顶峰，几个做母亲的人哭的近乎晕厥，被两个女兵扶着都站不起来，只有葛丽萍最镇定，她远远看到居中冰棺里的木头头像就明白了，央求范东生把儿子带出去玩一会，范东生就把孩子带到追悼会大门口去玩，小孩很乖，坐在台阶上数花圈：“一二三四五……”
范东生说：“黄小明，你爸爸出差了，去非洲干维和部队去了，等你中学毕业他就回来了。”
小孩说：“哥哥你骗人，你们都骗我，其实我知道，我爸爸上天了，他再也不回来了，这些花圈就是给他的，我外公死的时候也摆了好多花圈。”
范东生忍不住鼻子一酸。
礼堂内哀乐伴随着哭声传来，家属告别完遗体，是后备区大院的干部战士列队瞻仰遗容，当通讯连集体出现时，发生了突发事件，一个女兵从队列中跌跌撞撞冲出来，竟然扑到潘兴的棺材里，几个女兵急忙将她架出来，这个人就是张维娜，罗瑾为了让她吃饭，许诺带她来看爱人的遗容，几乎一周水米没沾牙的女人迸发出惊人的力量，喝牛奶吃稀饭，迅速恢复了部分体力，罗瑾又给她找了一身军装，混在队伍里进入灵堂，没想到还是失控了。
要在平时，司令员和政委一定震怒，但面对真情流露，铁石心肠也会软，司令员啥也没说，政委只当没发生，而潘兴的父亲，那位严肃的武警少将依然没有流露出一丝怜悯之情。
冗长的追悼会终于结束，烈士遗体送往火葬场火化，除了傅平安的家属，其他人都会得到一个蒙着红绸子的骨灰盒，而抚恤金也会打到他们的银行卡里，整件事到此基本结束，接下来就是回程。
回程时又发生一件事，清晨时分，门岗哨兵看到一个家属带着孩子，拖着行李箱离开，哨兵不懂事就没报告，等到发现已经是早上八点多了，负责陪护家属的战士发现黄姚武的家属提前离开，人去房空，政委接到报告后立刻派人去追，一个寡妇带着孩子辗转倒车上千里怎么能行，部队必须护送。
孙鹏带了一男一女两个战士开着军车一路追，打对方手机也关机了，据分析嫂子应该是乘坐最早的长途车去往邻市搭乘火车返乡，他们也追过去，在火车站看了列车时刻表才松了一口气，最早的一班车还有三个钟头才发车，一行人在火车站周边就开始找了。
葛丽萍带着儿子从长途车上下来，先去售票处买回老家的票，因为普通话说的不好，搞不清楚车次，被售票员和后面排队的人数落了一通，好不容易买了一张无座的站票，三个小时才开车，这时候小孩嚷着说饿，葛丽萍就一手拖着行李，一手牵着儿子去找东西吃。
火车站附近充斥着各种小店，有卖烟酒的，卖纪念品的，卖熟食的，还有卖成人用品的，有些角落里干脆挂着红灯写着保健按摩的字样，葛丽萍不敢往那个方向走，先去了一家超市想买泡面，儿子噘着嘴要吃肉，葛丽萍心一软，决定吃个带肉的大排饭。
旁边有一家小饭店，店面很小，明码标价，一份大排饭只要十块钱，葛丽萍点了一份，把行李箱放在椅子上，没过几分钟，大排饭来了，葛丽萍拿了三个醋碟，三双筷子，默念道：“老公，开饭了。”
黄小明吃了两口大排觉得不好吃，葛丽萍夹起大排尝了一口，是酸的，肉有问题，怪不得这么便宜，看到老板胳膊上刺的龙，她也不敢说什么，和儿子把米饭吃了，付钱的时候发现钱包不见了，里面的五百多块钱和车票一起丢了。
能在火车站周边做买卖的都不是善茬，老板拎着苍蝇拍过来，漫不经心问道：“怎么了，丢东西了？”
葛丽萍说：“钱包被人偷了，对不起，我想办法。”拿出手机，却开不了机。
老板说：“吃霸王餐是吧，还把箱子放座位上，赶紧给我拿下去！”又看到用了三个醋碟，更是气不打一处来，嘴里脏话不绝。
葛丽萍一个孤身女人，还带着孩子，吓得瑟瑟发抖小心翼翼把箱子搬下来，连声道歉，老板说：“你箱子里有什么？这么金贵？”
“没啥，真没啥。”葛丽萍当然不会说出真相，带着骨灰盒在人家店里吃饭多晦气。
可是小孩子不懂这些，黄小明说：“我爸爸在箱子里。”
老板吓得差点一个屁股蹲坐地上，“什么，你爸爸在箱子里，咋回事你给我说清楚，你给我打开！”
葛丽萍只好打开箱子，拿出红绸子包裹的骨灰盒：“我们娘俩是来部队领骨灰的，孩子他爸没了，上星期的事情。”
老板声音低了下去：“我看看行么？”
葛丽萍解开红绸子，骨灰盒正面，是黄姚武身穿军装的烤瓷像，年轻的黄姚武意气风发，英俊潇洒。
老板把店门哗啦一声拉上，拿起遥控器打开尘封已久的空调，说道：“大嫂，麻烦你把大哥请到桌子上，我去去就来。”说着匆匆从后门出去了。
葛丽萍欠了人家的饭钱没给不敢走，留在这里又害怕，好在老板很快就回来了，手里拿着两份打包的肯德基套餐，还有一个装了生米的小碗，他把小碗摆在骨灰盒前，掏出烟盒，叼上三支烟一起点燃，插在米里，冲骨灰盒三鞠躬。
“嫂子，我也当过兵，啥也不说了，这边饭店饭菜都不干净，你们吃肯德基吧，火车票也丢了是吧，放心，我安排，你们去哪，我火车站里有熟人。”
本来还担惊受怕的葛丽萍没料到这个弯转的如此之大，面对一个陌生人，这些天来她憋在心里的痛和对未来的愁，终于决堤。
看到大嫂子嚎啕大哭，老板不知所措，忽然门被推开，孙鹏带着两个兵冲了进来。
“嫂子，你不能走，黄连长的功勋批下来了，不是二等功，也不是一等功，是二级英模！”