乾元宫前。
一道影子拉得很长，和旁边士兵不同，一直在左右晃动，不停地走动着。这人正是夏侯明初，从家里出门后，直接赶来了皇帝的住所——乾元宫。
因为他在帝都的地位很高，接触到形形色色的人，对修道并不是一无所知。天下修道之成就，以蜀山和昆仑为最，不相上下。其余门派到不是规模小，而是道术和造诣比不上那两大门派。昆仑派有成就的弟子，一般都称“玉“，第二字是辈分，第三字各道人自己取。所以，从寒冰嘴里蹦出“玉灵子“三个字时，他脑袋瞬间蒙了，用脚趾头想想也知道是昆仑派的人了。
去找昆仑要人？哼，且不说能不能找到山门，就算找到了，人家能给人么？上午见到的玉溪子道人，相貌也不是很沧桑，比之这个玉灵子，恐怕还是后辈。
找人杀过去？自己的本事也就是剑气而已，中级武士，而昆仑到处都是高手，听说这次随武亲王出征的方仙是三代弟子，已经能媲美剑罡初级了。一个人去，弹指间就要丢掉性命。
他思来想去，只有到宫中求见皇上，拜请皇帝陛下垂询，才是最有效的办法。为此将家中的收藏的一副古画送给了赵公公，麻烦他直达天听。这不，正在殿外候着赵公公的回话。
“统领大人。“赵公公唤了一句。
“是，公公，陛下有旨意么？“
“陛下说了，这是小事。给仙人做童子乃是他的福分，不可再过问，若是恼怒了那位仙人，你万死不得其咎！“话说到最后，语气越发严厉。
“公公，这.......“统领大人一脸惊吓。
“统领大人，这件事只怕是昆仑掌门亲来，也不一定能要回贵公子。况且陛下有些事要仰仗那位仙人。你还是退下吧。“赵公公也不等回话，转身径直进大殿去了。
夏侯明初吃了闭门羹，悻悻而回，丝毫没有办法。
“老爷，怎么样了？“却是夫人看见统领回来了，扑过了去。
“听天由命吧！“他有气无力地说完后，径直走进了书房。只留下夫人在那哭泣。
距离帝都以北数百里外，一片原始森林的附近。
一名白头发、邋里邋遢的老头子子子，晃晃悠悠地朝着原始森林的入口处走去。身边跟了一个少年，身上穿的衣服同样破破烂烂的，满是汗臭味道。
他摇摇摆摆地跟着，仿佛是木偶一样的，手脚僵硬，只有脑袋部分是可以动弹的，眼睛滴溜溜地转着。没错，这少年正是在帝都失踪的玄武门统领之子，夏侯战。
玉灵子从帝都把夏侯战带走，已经过去了一个月。一路上，也不知道用了什么道术，使得他的身子不能任意动弹，只能够前脚搭后脚地走路。只有在吃饭的时候，才让他放松放松。至于住宿，洗澡什么，哼哼，看看那老头子子就知道了.....
“哎，老头子子子，你到底要把我带到哪里去啊？”
“老头子子，你不得好死！你这样折磨我！”
“爷爷啊，祖宗啊，你放了我吧？”
“你不是让我做你的童子么？你好歹把我的身上的法术解了啊，才能伺候您不是？我保证，我再也不动小心思。”夏侯战好说歹说地，嘴皮都起泡了，嗓子也快要冒烟了。就快要心底绝望的时候，老头子子朝他看了一眼。
“小子，不要动什么花招，在老道面前，小儿科都是算不上。这一路上，你逃也逃，救命也喊了，可是怎么样，你不是还在这么？不要说你是什么禁卫军统领的儿子，就是亲王的儿子，我要他做童子，也得乖乖的。”老头子子甩来一把鼻涕，不屑一顾地看着夏侯战。
“算了，待会我们就要进北方森林了，这儿有士兵把守入口。老道呢，也不想动手打发那几个小兵，既然你是帝都有身份的人，那就你去说明一下吧，让我们进去。你身上应该有信物吧？”老头子子在夏侯战的身上打量了一会。然后手向着他一指，夏侯战全身就轻松了，手脚也可以动弹了。
老头子子对着努努嘴，示意他过去解决问题。
夏侯战一路上吃了不少苦，因为想办法逃跑，又是不准吃饭，又是被打耳光，还是被自己打耳光，想想就不能忍。这次虽然解开了控制，但也起不了逃跑的心思。不过当他听说要去北方森林的时候，还是吓了一跳。
“什么，进去？你疯了啊，里面不知道有多少厉害的东西，万一我被吃了怎么办？我还要继承我父亲的爵位成为贵族呢！”夏侯战虽然逃不了，胆子也不是怕人的，嘴上就过过骂老头子子的瘾，不过不敢过分，怕被打脸。
北方森林是什么概念，他自小饱读经书，野怪杂志的，对帝国那几个危险的地方还是心中有数的。一个是南方的赣湖，听说有水怪，动不动就要上岸吃人，围捕的水手、船只不知道沉了多少。第二个就是北方森林了。虽然里面奇珍不少，有不少人冒着性命去寻找来卖钱谋生，但出入的人也是九死一生。
北方森林有不少怪物，经常跑出来伤人，所以帝国在这片森林的南部两千多里线上布置了一支军队，成立了治守院，设了一名黑龙江将军，辖三万大军，布置在几个入口边上。
现在夏侯战他们经过的是其中小的一个出入口。
这个出口，是一个豁口，两侧是陡峭的高山，显然是利用了天险。大约是三十丈宽，设置了好几道木栅栏，挂了铁制的倒钩，冷光闪烁，锋利无比。
栅栏的外侧站着几排轮守的士兵，抄着大刀，一丝不苟，不怒自危。这些士兵的生活条件很艰苦，常常补给跟不上，只能自己进山打猎，满足吃食。平常运气好，还能捡到奇珍异宝，或者剥下搏杀动物怪兽的皮毛，能换不少钱。所以这里的士兵都很精悍。
夏侯战嘴上抱怨着，脚下却是不敢慢。他嘴上说危险不进去，但毕竟是少年，好奇心和冒险的精神以及家族以武立世的理念那是深深融进血脉的。
两人走向入口时，迎面来了一位军官模样的人，对着他们喝了一声，“你们是干什么，不知道危险么？”
夏侯战似乎也懒得说话，手在衣服里摸索了着。没一会，手里就多了一块徽章，一把丢给了那个小军官。
好在各帝国开创，分封诸王侯及其他爵位时，都是要求各自有徽章的，作为标识。夏侯战的夏侯家族，早在许多辈的祖先手里，就曾获得殊荣，封为侯爵，刻下一枚勋章延续至今。徽章上面刻着一朵花，花的上面是一把长剑，交织着成“x”形。
虽然在历朝历代中起起伏伏，但以武立世的理念让这个古老的家族不曾破灭，依然有着不小的爵位，只是没了那份殊荣。曹正虽然是伯爵，但是当年他这一支为挽救家族，认了前朝宫里一曹姓总管为义父。故而爵位虽然崇高，甚至在后来成就一方霸主，但是这枚一枝花架长剑的徽章，留在了本宗的手里。
小军官拿在手里，仔细看了看，又思考了一会。因为朝中有爵位的人还是比较少的，还是只有世袭的爵位才能刻徽章的。
“您，您是帝都夏侯家的人吧？”小军官还是有点眼力劲的，小心翼翼地问了一句。对方是帝都大家族的人，权势了不得，哪里是他能够对付的，又不是野兽怪物。他心里还想着得到这位少年的赏识，一飞冲天，离开这里。
“嗯，不错，有点眼力劲儿！”夏侯战拍拍小军官的肩旁，“少爷我这次要进山找点东西，要进去一趟，你给我找几身合身的衣服来，我要带进去。”
小军官心里顿时乐开了花，心里想着苦日子要到头了。可是一听这位少爷要进山，顿时腿都酸了。
“公子，这可使不得，您的安危怎么办？男爵大人要是知道是我让您进去的，还不要了我的命？!”小军官立马跪了下去，这场景让士兵们惊讶不已。以前也不是没人从这进，他们也不管，偶尔还要收那些人的贿赂。今天看样子这位少年时大人物啊，赶紧把腰都挺直了。
“好了！怕什么？正要我父亲找来呢！”夏侯战一把拉起了小军官，“有件事还要麻烦你，回去帝都告知一下我父亲，就说我同昆仑的祖师玉灵子进北方森林一趟，有他护我周全，让他们放心。你也不用担心，把信送到，不但不会吃苦，还会有奖赏的。”他回头看了一眼老头子子，眨眨眼示意可以了。
小军官半信半疑，但也不敢阻拦，只能命人搬开障碍物，让两人进去了。又赶紧安排人值守，自己去送信。
古木参天，棵棵都有成人腰一般粗壮，比这大的更是不计其数。好在入口处的树木不是那种枝繁叶茂的，阳光还是能照的下来。地上并没有野草，铺满地是一尺多厚的枯枝烂叶。这里并没有什么踏出来的小路，显然是出入这里的人比较少，就是不知道是入口偏僻还是危险性比其他地方大。
一老一少在这森林里走着，踩在厚厚的树叶上“吱吱”作响。偶尔还能听到“啪”枯枝断掉从树上掉下来，也不知道是自然的，还是有什么飞禽走兽造成的。夏侯战心里毛毛的，不由得跟紧了老头子子子的步伐，生怕出现什么意外，让自己受到伤害。
老头子子倒是天不怕地不怕的，一手拨开一些阻挡，大步向前走去。“小子，快点，天就要黑了，得赶紧找个地方休息，不然就要露天了。”
(本章完)