就这样静静地，两人一马，走在大街上。江礼没有说话，是因为他知道，现在的阿莲心如死灰。她需要安静，需要静静地依偎。
突然间，几声钟声响起，“咚咚咚”，很沉重，一点也不响亮。
“那是什么？”阿莲问了一声。
江礼坐在她的身后，两手握住缰绳，护住她。“这附近有一座教堂，那撞钟声就是从那传来的。你看，右前方是不是有一处檐角不一般的建筑。”
顺着方向，阿莲看到一座比周围建筑高出一头的屋子；圆顶，四四方方，棱角分明，呈白色。
“我来这已经五年了。没事的时候，我会去那个教堂看看，听一听。那里有海外的传教士，宣传他们的教义，说是人死后有天堂进入。呵呵，真是奇怪。”
“那你信么？”
江礼思考了一会，才慢慢说道，“死后是什么滋味，有什么感觉谁都不知道。与其为了死后进入不知所谓的天堂，且不如活好当下的自己。生活，亲情，爱情，都要顺心就好。”
一阵对话过后，两人又都陷入沉寂。两人走的道，和上次的不同，乃是上等民的居住区。这里的人基本都是有土地的，不用自己劳作，租给中等或者下等人种，自己收租就可以。因此，上等民都很赖，足不出户，天天在家里。
“我们要去哪？”阿莲忍不住打破沉默，“我不想回去。”
“给你个惊喜，快到了。”江礼想着的是，几天前说要看自己养的菜园子和鸡鸭，众人还没来得及。正好这次带她，肯定会喜欢的。
左拐右拐，阿莲看见了几天的那扇大门，不就是出云社的驻地么？江礼的驻地。她没有说话，她只是不想回去。
说实话，她很伤心。几天前，同样是在这里，那个少年主动握住自己的手。那时，她仿佛觉得自己又充满希望，可以留在少年的身边。可是，在最关键的时刻，他没有挺身追赶，“是的，都是我自作多情。”她暗暗告诉自己，然后跟着江礼走进大门。
“阿莲，走，带你去看东西。”江礼回过头来，笑得非常甜，一度使得阿莲觉得是不是出现幻觉，世上有这样甜美的笑容么？
当听到他第一次唤自己的名字的时候，她还是觉得很不好意思，冰山的脸蛋终于解冻了一些，有些血色。
来到后院，一大片匪绿映入她的眼睛。厨娘正在边上的一口井中打水，用来浇菜。
“呀，居然有这么的菜？”阿莲看着长得正盛的蔬菜，心情一下就好起来。她走到厨娘的身边，拎过水桶走到一片大白菜的边上，拿起瓢就细心地浇起来。
厨娘大惊，正要出声阻止，对上江礼的目光后，小心翼翼地离开。
“江公子，这菜种的真好。”阿莲踩着泥土，撸起袖子，一瓢一瓢地舀着水，丝毫不关心绣花鞋上、裙脚沾上泥土或者被水打湿。
“阿莲，以前你种过菜么？”江礼走到井边，放下桶子打水。
说到种菜的事情，她跟吃了蜂蜜一样，化为一只蝴蝶，在菜园子里飞上飞下。
“嗯，我家有块菜地，就在刹马镇上。我的养父就把那块地交给我，让我种菜呢！我想想，我那时也种了大白菜，还有韭菜；对了，还有西红柿！对，就像那边那个那么大！”她兴高采烈走到西红柿菜地里，看着一株株枝繁叶茂的茎秆上挂着的鲜红的拳头大小的西红柿，开心地不得了。她小心地托起一个，红白对衬，显得格外耀眼。
江礼拎着一桶水，接在阿莲的桶子里，“别发呆，那片萝卜也要水吃。”
“萝卜哪是吃水？”阿莲嗔怪他一句，但还是拎着桶子到萝卜菜地去。
萝卜菜地大概是三尺来宽，两丈见长，每隔着三个拳头的宽度种着一颗萝卜。每个萝卜顶端都开着三四叶子，长长的，弯弯的，边缘泛黄，中间透着绿。
阿莲舀出一点水，慢慢地从叶子中间滴下。水沿着叶子急速向下流，流过菜梗，冲干净露出部分上的泥巴，雪白雪白的。
她玩心大起，放下桶子和瓢，蹲下在行间，用手指扣起萝卜周围的泥。“江公子，这个萝卜好大！”此时她就像是个小女孩，第一次来到菜园子，第一次看见萝卜，天真浪漫。
江礼干的热火朝天，又拎着两个木桶过来，放在阿莲的脚边。看着她散乱的头发，白藕一般的小手臂，还有额头上的几点汗珠，他觉得她好美。
“真漂亮！”他呆呆地说了一声。
阿莲的心快速地跳了一下，为了掩饰自己的尴尬，拿起瓢继续浇水。但是她心里已经没有负担了，上午发生的事似乎真的过去了。
江礼纯粹是感叹，并无亵渎之意。他绕到对面，开始择起一些快要干枯腐烂的叶子，没一会手里就抓了一大把。
“你这是做什么？”阿莲不明白他要做什么。
“告诉你，我不只养了菜，还养了鸡鸭呢。”他哈哈大笑起来，笑得极为的爽朗。
“骗人，都是厨娘种的吧！看你就知道不会！”阿莲鄙视他一句，“鸡鸭在哪，怎么没看到？”
江礼看到她心切，手加紧撸了几把，叶子就多了。也不管脏或者踩到蔬菜，他径直走过菜地，朝另一个后院走去。
阿莲连呼不要。她可是很心疼这些长得漂亮的菜儿呢。
在厢房的后院里，搭着一个很大的棚子，四周都很严实。江礼打开门后，一股鸡鸭粪便的味道迎面而来。
阿莲没有躲避或者捂住瑶鼻，而是坦然地跟在他的身后，一起进到棚子里。
“难怪前几天来没有听到鸡鸭的声音，原来住的比一般人还好。”阿莲指的，当然是辛里德的贱民。这里的贱民，甚至只能在街边拉一块布遮挡，作为住的地方。相比而言，这些畜生的地位可真是高多了。
江礼踩着粪便走进鸡鸭棚里。顿时鸡鸭如临大敌，左飞右窜的，弄得鸡毛和一些草屑飞去，甚至稀拉的粪便也到处泼洒。
阿莲连忙关住门，防止鸡鸭跑出去。
他把手中的菜叶子丢到角落，引开了所有鸡鸭，随后几个椭圆形的蛋就出现在二人眼中，正静静地躺在草地上。
“呀，是蛋！”
江礼大大咧咧走过去，捡起几个蛋，交到她的手中，“喏，还有温热。”
阿莲接过两只，托在手心，感受着蛋传出来的温暖，“我也养过鸡鸭呢！不过鸭子是放在河里的！”
“哈哈，我养的是旱鸭子！”
夜里，夏侯战的房间内，安贝正在说话。
“大哥，莲姐姐和江公子在一起，不会有什么事。”
夏侯战点点头。他知道江礼上午追出去了，所以他没去，但心里还是有些放不下，便让安贝去查探一下。既然她安好，他心里稍微安定一些。
他不是不明白阿莲对他的感情。只是就像江礼说的，爱情并不是单方就能决定的。他也希望获得一个真心喜欢的女子，共度一生。
“安贝，这封信你拿去交给马赫，让他今夜到公爵府附近待命，明天打猎跟随在附近，不到万不得已，不能出手。”他从怀里拿出一封让大宝早已写好的信，交给安贝，连夜出城。虽然城门关闭，但对于安贝来说，那都是虚的。
他见事情安排妥当，就要去休息，准备养精蓄锐，应对明天可能突发的状况。突然，门外传来大宝的声音，“请留步，我家大人休息了！”
“你进去禀报一声，就说王清卿有要事求见。”
大宝正在犹豫，屋里就传出夏侯战斗饿嗓音，“大宝，让他进来。你不要守夜了，回去好好休息，明天随我一同狩猎。”
大宝应了一声，然后就走开了。
“公子，夜黑打扰，实在冒昧。”王清卿见夏侯战披着衣服，坐在桌边。
夏侯战一阵无语，来都来了，还说冒昧的客套话，不是自己打自己的脸么？但是他说有要事，虽然不喜欢他，听听无妨。
“坐吧，有什么事说。”
王清卿也不含糊，直接就切入主题，“公子，你真要参加明天的狩猎？依我看，明天的狩猎不简单！”
“此事就不劳你操心了，你的主子应该很希望我被干掉吧？”夏侯战嬉笑一句。
“公子，你和王子之间的误会，我只想缓解一二。况且我敬你年少豪胆，特来拜见。不管你接受与否我的心意，全然在你。只要你在婆娑国中，我就尽全力护你周全。”王清卿语气诚恳，目光灼灼。
感受到对方的诚意，他也不好争锋相对。毕竟和他有仇的只是巴伦，王清卿不过是受命行事。
“不管明天是危险还是平安，该来的还是要来。此事我心中有底，未必不能一搏，早点结束也没有不好。既然你来找我，那就早点回去休息，养精蓄锐，也好应付突发情况。”
王清卿点点头，不再说话，转身出了门。
(本章完)