外面天色一点点黑下来，大厅里却亮如白昼。
等圆桌上的人全部坐满，不知何时进场的回春堂方大掌柜从一张圆桌上站起身，拍了两下巴掌，来宾很快就止住了交谈，大厅很快安静下来。
方大掌柜清了清嗓子，抱拳团团做了一个揖，声音洪亮道：“今天是海商会第十次交易会，淮商会孙家承办，多谢各位贵客远道而来捧场，谢谢，谢谢！”
圆桌上有身份差不多的来宾纷纷拱手回应，不少人口称“方大掌柜太客气了”之类的话。
双方一阵寒暄后，方大掌柜直入主题，道：“今天的交易会，有三大主题。第一，就是秉承我们海商会举办第一次交易会的目的，就是互通有无，不让宝物蒙尘。第二，想必在座都得到了消息，乌山发现大型铁矿山群——”
方大掌柜的话未说完，底下就纷纷响起了议论声。
方大掌柜抬起双手微微一压，朗声笑道：“今日交易会的第二个主题，就是矿山所属方将出售三成黑山矿脉的股份！”
这句话，无疑引爆了现成的气氛。议论纷起，热闹如菜市场。
半晌后，大家渐渐回过神来，慢慢地收敛自己的喜怒之色，安静下来。
方大掌柜继续道：“交易会第三主题，在乌山重组海商会，向朝廷力求开海禁！”
嗡！
现成几乎所有人都站了起来，神情激动异常。如果不是大家都是有身份地位的人，容淑蓝都感觉，方大掌柜要被大家拉下台，拷问清楚了。
那眼神，实在是太过于火热。
容淑蓝后知后觉地发现，原来交易会还有这么一个目的在，难怪来的全都是沿海的世家。
方大掌柜这回不给大家消化的时间，直接提高声音道：“现在，交易会开始！首先是宝物竞拍的时间！按照规矩，我孙家先开始。”
方大掌柜话音一落，立刻有三位身着浅绿色长裙的美貌婢女端了盖着红绸的托盘走过来，娉娉婷婷地立在方大掌柜的身边。
方大掌柜伸手揭开第一位婢女手中托盘上的红绸，里面只有两颗看似朴实无华的淡紫色核桃。
众人皆目露不解，不明白区区两颗核桃，如何能成为交易会的开拍宝物。
许是心理落差太大了，大厅里安静得过分，落针可闻。大家都看着方大掌柜，目露探寻之色。
方大掌柜神情愉悦，笑眯眯地环视了大厅一眼，看见在座的容淑蓝，眼中的笑容都深了几分。
“在座的各位都是方某经年的老友了，有些去年还见面，有些却有三五年没见了——”方大掌柜竟然没有讲解这托盘上的紫核桃，而是像闲话家常般与众人攀谈起来，“各位有没有发现方某人哪里不一样了？”
方大掌柜说完，竟然伸手抚摸了一下发鬓。
随着方大掌柜的手从乌黑的鬓发上拂过，大厅顿时涌现一股诡异的气氛。
足足过了半盏茶功夫，才有人惊呼道：“方大掌柜，你的头发不是白了一半？怎么一年不见，竟然全都变黑了？！”
开口的正是与容淑蓝同桌的南宫尚锋。
南宫尚宇的目光一直落在那托盘上的紫核桃上，脑海中一道光划过，立刻接口道：“方大掌柜，你该不会是吃了这紫核桃，头发才变得如此乌黑油亮的吧？”
方大掌柜哈哈大笑起来，点头道：“没错！我每天吃七八颗这紫核桃，不过一个月时间，半头白发就转黑了！”
“什么？！”有人惊讶得低呼出声。
众人的目光刷地就投向了婢女手中的托盘，变得火辣辣地，议论声再起。
方大掌柜抬高声音道：“这是来自古滇国千年棵桃树上的紫核桃，我们孙家受人所托，代为拍卖，数量是一千斤。可以散买，底价十两银子一斤，现在开始竞价！”
容淑蓝听得吓了一大跳，乖乖，十两银子一斤！都抵得上一两黄金了。
很快，南宫尚锋大声道：“十两银子一斤，我要一百斤！”
容淑蓝抬了抬眸，对上南宫尚锋斜挑的笑眼，也眯起眼睛，回了个浅笑。
同桌来自泉州的刘太太，随后也郎声道：“十两银子一斤，象州刘家买一百斤！”
很快，又有三人响应，都是买走一百斤。
转眼间，五百斤紫核桃卖出去，收入五千两白银。容淑蓝一点都不知道什么叫矜持，那笑得那叫一个合不拢嘴。
“十两银子一斤，剩下五百斤，我全要了！”一个粗狂的男声从西南角响起。
容淑蓝转眸看去，是一个虎背熊腰、看不出年纪的络腮胡子。
“且慢！”又一个声音响起，“十一两银子一斤，这五百斤紫核桃，我要了！”
“十五两银子一斤！”络腮胡子再次出价。
人这种生物就是奇怪，没有人争抢时，大家都慢腾腾犹犹豫豫地，当争抢的人一多，反而蜂拥而上。
“二十两银子一斤，五百斤，我买了。”一个淡而晴朗的男声从身旁响起，容淑蓝倏然转眸，果然对上沈瀚那双狭长的凤眼。
与沈瀚怡然自得的表情不同，坐在他身边的司徒倩倩，大眼圆瞪，仿佛恨不得一口吞了容淑蓝。
许是司徒倩倩的表情取悦了容淑蓝，她竟然感觉连带的看见沈瀚也没那么讨厌了。转眼间，一万五千两白银入账，容淑蓝好心情地给了司徒倩倩一个微笑的表情，却惹来司徒倩倩的怒目而视。
容淑蓝差点忍不住笑出声来。原来看见讨厌的人不开心，自己会变得开心起来。嗯，这是一招新的制敌以胜的方法……
沈瀚年轻，又是在京城长大，还是第一次出席这种活动。所以在座认识他的人还真不多。
能坐在这里的，谁不是银子多得烧手的？讲的就是一个面子！刚才那络腮胡子就不忿这个横刀夺爱的小白脸，正欲开口，方大掌柜连忙面朝沈瀚，拱手道：“多谢沈总兵！这紫核桃等交易会结束，我立刻命人送到您府上。”
“哈哈哈，方叔不必客气。”沈瀚笑眯眯地说了句，目光还似有若无地扫过容淑蓝。
方大掌柜又朝方才竞价的几人连连作揖，客气地笑道：“各位，这千年紫核桃是城西刘家巷容记的镇店之宝，每月都会有少量千年紫核桃出售。在交易会上没买到的，不妨散会后到容记去看看！”
方才“沈总兵”三个字从方大掌柜口中说出来，还想再次竞价的几人纷纷选择偃旗息鼓，现在得到了方大掌柜的台阶，皆面露微笑，拱手示意。
没想第一个竞拍的紫核桃就揭起了一波竞价狂潮，把现成的气氛完全带动起来了。
若说最开心的莫属容淑蓝了，这孙大海真够意思！不管他是不是另有所图，就冲今天替容记不余遗力地打广告，容淑蓝就承他的情！