缇丰说：“我听到过迈克尔屡次提及你，一个初来者能引起如此喧哗，这可真是少见。”
我答道：“我坚信黑棺是最适合我的地方，因为黑棺有无限的机会，能让我一展所长。”
缇丰笑道：“说得好！世界虽已沦陷，但人类并未灭亡，黑棺是人类剩下为数不多的堡垒，我们自然希望招贤纳士，让更多才能过人者与我们共事。”
她其实正是黑棺的女王，甚至执政官都不得不对她忌惮三分，我须向她展现我的口才与智慧，在短短几分钟内让她印象深刻才是。
我说：“我走过山川与湖泊，见过天灾与人祸，我相信黑棺想要拓荒，我是最合适的人选，没有人比我更熟悉旧金山废墟了，只要给我一定的....权力，我定会交出完美的答卷。”
缇丰微笑道：“你还真敢提要求，在这年头，野心家可不少，但名副其实者可不多。”
我昂首道：“野心家？不，我不是野心家，当此乱世，正该有人挺身而出，扫荡群魔。”
缇丰再次笑了笑，说：“真抱歉，那边的人叫我了，请允许我失礼告退。”
我没看见任何人叫她，她只是找借口离开罢了。但我并不气馁，我坚信这短短的交谈足以让她记住我。
拉米亚说：“缇丰负责黑棺的娱乐与商业，与我们游骑兵关系不大，你想从她那儿得到机会，这可找错了人。”
我低声道：“那岂不是正好？在她手底下做事，总好过到外头冒着掉脑袋的危险。”
拉米亚问：“那你怎么说‘挺身而出，扫荡群魔’？”
我：“我嘴上是这么说，可不会那么做，我现在只想过清闲日子，我现在只想搞钱。”
拉米亚叹道：“看到你这么有干劲，我也算放心了，但你得谨慎，密苏里、缇丰、麦宗他们三人之间明争暗斗，容不下墙头草。”
我心中一凛，知道自己不能摇摆不定，至少不能太久，只是迈克尔此人看起来颇扶不起。
又在人群中混迹许久，我根本分不清其中哪些是血族，哪些是常人。拉米亚说血族只是极少数，如何分辨他们？拉米亚说不用在意就好。
展览会结束后，迈克尔的男仆叫住了我们：“朗基努斯先生与夫人，侯爵盼你二人前往一会。”
见到他时，迈克尔仍在他的书房，却又不仅只他一人，勒钢也在场，同时还有个不认识的女人，她一头长长的金发，衣着开放，身材夺目，青春洋溢，目光咄咄逼人，像是那些不知天高地厚、被宠坏的千金小姐。
雕像仍被迈克尔红色血幕遮蔽，他不看我们一眼，说：“朗基，你听说过东方一位曹王的事吗？”
我说：“什么曹王？”
迈克尔说：“曹王是东方古代的一位君主，某天，他得到了一幅画像，画像上的女人让他神魂颠倒。他问手下：‘这女子是谁？现在在哪儿？’手下告诉他：‘在东南方的海对岸，有一个叫吴的国家，那个国家由两个义兄弟统治。这画上的女子是其中一人的妻子，她还有个妹妹，与她一般美貌。’”
金发少女笑道：“迈克尔，你快些说重点啦！”
迈克尔又说：“曹王对那两位美女朝思暮想，他亲自率领大军，制造船只，千里远征吴国。结果，他非但没能得逞，反而落败，战死无数将士，好不容易逃得性命。朗基努斯，你如何看待这故事？”
我想了想，告诉他：“至少曹王尝试了。”
迈克尔颤声道：“是的，至少他....尝试了。”他的眼睛无法从雕像上拿开，他喃喃道：“还有两个姐妹。”
我忽然有糟糕的预感。
金发少女说：“哥哥想集齐雕像，想得快要疯了。尤其是今天的展出大获成功，他只想快点找到另外两件，好再向别人炫耀。”
迈克尔大声道：“你们根本不了解我的感受！只有一个雕像，比什么都没有还不如！我必须要集齐三件，我不能容忍我的藏品残缺不全。”
他终于望向我，说：“朗基，我的朋友，我最信赖的人，我能求你为可怜的我做一件事吗？”
我当即说道：“不行！”
迈克尔说：“为什么不行？”
我说:“因为我知道你在打什么算盘。”
迈克尔伸出手，说：“行行好吧，同情同情我，我们不是朋友吗？你只要替我去旧金山博物馆走一遭，那雕像一定还在博物馆里，神奇的法力保护着它，唯有你能够破解。”他把那些照片在我眼前晃动，我看那照片已经起皱，他一定抚摸了千百遍。
金发少女的眼睛闪闪发亮，兴奋异常，充满期待。勒钢仍淡漠地微笑着。
我说：“好，如果要我去，我要两百万金元，少一分都不行。”
金发少女捧腹大笑，说：“真是名不虚传，要钱不要命的家伙，你敢和我们讨价还价？”这时，我才看清她长长的犬牙，她也是血族...嗜血狂犬病患者。
迈克尔说：“可你得明白我的困境，我所有的钱都花在博物馆藏品上了。”
我更是气愤，斥道：“你从我这儿免费收东西，把钱全给了别人？亏你还叫我朋友？你每天买的这些奢侈品，都够我一家整整三十年的衣食住行了！”拉米亚似想要劝阻我，可终于没那么做。
迈克尔倒也没生气，他瞪大眼睛说：“那些奢侈品？可那些是必不可少的花销啊？”
我试图理解迈克尔的思维，在他的概念中，钱是一回事，朋友是另一回事，拿钱给朋友是绝对不行的，不买珠宝首饰也是绝对不行的，两者在他脑中倒也泾渭分明，有理有据，不知道执政官是如何把他宠成这幅傻样。
我表面上恢复了平和，说：“那请允许我拒绝，我刚刚从卑鄙的绑架中逃得性命，还在养伤期间，这一点勒钢侯爵可以作证，我实在觉得我不适合此刻外出。”
突然间，那金发少女朝我袭来，她动作不比勒钢慢，展现出不可思议的柔韧、优雅与流畅。
拉米亚试图抓住她，但被她闪过，随后，她的手抓向我的咽喉，肌肤在灯光下闪烁着银白色的光。
我发动念刃，使出“铁莲”，一层影子隔开了她的手，她的力量不强，被我挡住。
她颤声道：“拉森魃。”神色震惊，一下子逃离我身边。如果她不走，我就要用辉煌之手揍她了。
我说：“这并非什么拉森魃，而是念刃。你们说的拉森魃到底是什么？”
勒钢说：“曾经是我们血脉的分支，但在历史的长河中已经消亡。你并非我等同类，却罕见地也能操纵暗影之力。”
他指着金发少女说：“贝拉·德莱万妮，她是缇丰的义女，也算是我们的远亲。”
贝拉说：“现在可以算是近邻。”她与我和拉米亚握手，她的手心很冷，当她的手与我的接触时，我看见她伸出长长的指甲，这令我大骇，但她只是轻轻挠了挠我，低声笑道：“你很出色，这么早结婚，真是可惜。”
我说：“可惜，不，不可惜，我很幸运。”她虽然看似年少，可言行举止，一看正是那种小说中纵横情场的老手，我可不想沦为她的俘虏。
贝拉说：“迈克尔哥哥为他的文化事业投入重金，令人钦佩。而且，我同样为玛雅文明那血腥而神秘的三姐妹而深深着迷。好吧，我愿意承担你开的价。”
我问：“两.....两百万？”
贝拉说：“对，两千万信用额度。但我有个条件。”
无论什么条件我都答应，毕竟之前为了两千万，我险些为乏加丧命。
贝拉说：“我也要和你一起去。”
她并非手无缚鸡之力的柔弱女子，那博物馆里未必有什么危险，这倒也不算什么难事。
我说:“这没什么问题。”
拉米亚对勒钢说道：“长官，那我也....”
勒钢摇头道：“你明白规矩，你和他是夫妻，夫妻二人总要有一人留在黑棺里。”
我不知道这规矩为何如此荒谬，这是为了防止叛逃吗？茫茫荒野，浩劫末世，我们又能逃去哪儿？
拉米亚皱着眉，咬着唇，遗憾地看着我。
她并不是那种爱争风吃醋的女人，她是在担心我被这贝拉吸血吃肉。
我低声告诉她别担心，她吻了我，我也吻了她。
贝拉叹息道：“别在我面前秀恩爱，我这人心肠最软，这会害我掉眼泪的。”
勒钢说：“我已向执政官申请了尤涅的调度权，这是尤涅首次‘试航’，你们不仅要前往旧金山博物馆，还得沿途收集些物资回来。”
我吃了一惊，万没料到此行如此隆重，我说：“可长官，你看我瘦骨嶙峋的模样，我不是干苦力的料。”
勒钢说：“会有一支游骑兵同行，这次行动是执政官亲自下令的。”
我正急于建功立业，听闻这次远行如此受重视，心里涌出喜悦之情，早知道是这情况，我也许不该向迈克尔要钱。
拉米亚问:“全是我们的人吗？”
勒钢答道:“麦宗也出了一半，因为他们想要分享尤涅的使用权，不得不出力。我们已经在此事上达成一致，放心，这一次他们不会再耍花样了。”