正月初四，寅时，大雪。
黄家庄外的山道上走来一行足迹，不见其始，可见其终。
这样的日子，这么大的雪，山路上唯有这一行足迹，却也留不得长久。
攀到半山腰，眼前便是黄家庄，这足迹却无半点喜悦忧伤，仍旧笔直向前，每一步都是三尺五寸五。
自雪落之时，巴顿便是这样的步子，有始有终。
抬手推了推头上的斗笠，又把手放回了腰侧的刀柄上，做为一名刀客，随时保持刀和自己处于一个血脉相通的状态下，是非常重要的。
巴顿对自己的状况心知肚明，只是有些担心腰侧的刀。天气太冷了，夹皮的刀鞘有些冷硬，枣木的刀柄一离手便凉的让人心疼。不过这都还好，前路已经看得见旗幌和风灯了，进去温一碗酒，暖一暖刀，便什么问题都不用担心了。
心里想着事情，脚下的步子丝毫不乱，巴顿迈步走进黄家庄的庄口，在冷冷清清的大年初四的早上，拍响了黄家老店的门。
时辰太早，时日也太早，大年初四的早晨，外面还下着大雪，再勤快贪财的店家，这时候也应该还在被窝里睡着。
可黄家老店的门，却应声开了。
非但店里黄掌柜的衣冠楚楚，店里的灯也点上了几盏，非但灯火燃着，散座上居然还有客人，不是一桌，而是两桌。
这两桌各据一人，二人相邻却相背而座，更增了这空荡荡的堂间火盆也暖不掉的冰冷寒意。
看来都不是健谈之人，巴顿解下身上的蓑衣，摘下斗笠，又在门槛外磕了磕小牛皮靴子上的积雪，这才走进店里，在离着那两人最远的一张桌边坐下。
“新春如意，大吉大利，这位客官，过年好哇。”黄掌柜龇出八颗牙，推起苹果肌，一副完美无瑕的空少范儿。
“掌柜的过年好。”巴顿把斗笠蓑衣放在脚边，温热的手抚着冰凉的光头，“店里现下有什么吃什么，随意整治几样便得，大清早儿的，叨扰了。”
“这怎么话说的，您太客气了，我这小店得您惠顾可是天大的福分，借了您的福气，来年必定生意兴隆财源广进的说。”黄掌柜不走心的客气着，袖面在桌上一抹，便将巴顿放在桌上的一块碎银捏在手上，“您慢坐，这就给您掂对酒菜，马上就得。”
黄掌柜奔了后厨，转头便回，放下一壶热气腾腾的山茶，斟了半盏，笑一笑，陀螺般又去了。
巴顿捧着变得滚烫的茶盏，环顾四下，目光不由得便落在了另外两桌客人身上。
一人正正的背着巴顿，皂色官衣，皂色官帽，铁尺锁链左右摆放，桌上该是一壶茶或酒，亦应有一碟黄豆……巴顿本该看不见这些酒食的，只是几眼打量之间，这官人频频仰头吧唧嘴，嚼豆子的动静大的都快在散台间响出回声了。
另一人背对官人，年纪不大不小，身材不胖不瘦，长相不清不楚，唯一双单眼皮的眼睛晶亮，占了这个算是年轻人的七分神采。
年轻人的桌上摆了薄切牛肉配卤豆干，佐着一壶酒，看倒酒时酒壶倾侧的角度，该有两杯下肚，应是一两刻钟前到店的。
“巴顿！河阳人氏，于匪号风云十七刀一众匪人中行九，作恶数年，杀人盈野，劫掠无算，后潜隐无踪，至今二十载余。庚戌年除夕夜，该犯现身于矾楼，与人争执，后执刃行凶，致五死七伤。”
冷不丁的，那喝酒还是喝茶吃黄豆的官人大声呼喝起来，吓得背后的年轻人手里一哆嗦，登时洒了半壶酒。
“巡捕问案，知你酒宴之间曾寻人问及涿郡皮货商人黄鹮，故此某家便在这里等你。巴顿，你已逃了许多年，今日还不伏法，更待何时？！”
“我说……你把脸掉过来成么？”
巴顿看着那个小年轻吓得躲去墙角，莫名一阵好笑，又见那官人只是望空高喊，更觉十分的滑稽。
“你这贼人不要嚣张！某家便是北六省总捕头麾下十大名捕之六，铁尺唐明！巴顿，你还不伏法，更待何时？！”
“鹰眼狗鼻果然通明，那你可知我为何要找这黄鹮的晦气？”巴顿噙了口热茶，好整以暇的问。
“不要避重就轻！现在说的是黄鹮的事么？！某家为的是矾楼五死七伤十二口的苦主来拿你！”唐明右手铁尺，左手锁链，已然转过身来。
这唐明面色年轻，头发却花白，估计……不能是因为仅仅在十大名捕中排行第六而郁郁挂怀的缘故吧。
“苦主？看他们戏弄那卖唱的一老一少可不觉得苦，反倒开心的很呢。”巴顿放下茶杯，“那时候怎不见你来？”
“……即便那些人恶行在前，也无需法外之法，你要知道天网恢恢疏而不漏，总有……”
“你打算疏多久？”
巴顿拿杯子重重的墩在桌上，“圣人都说过，勿以恶小而为之，说的是别拿小恶不当回事儿。看来你是不听的，真没当回事儿。”
墙角蹲着的年轻人忍不住一乐，这老光头挺有才呀，上学的时候肯定没少打瞌睡，但是够聪明，有想法，敢想敢说的。
唐明铁青一张脸，手里的铁尺举到胸口，“多说无益！某家取的是你的牌票，巴顿，你还不伏法，更待何时？”
巴顿缓缓站起，“只你一个人来？”
唐明应声向后错了半步，沉声道，“足够了。”
“那你倒是过来呀。”巴顿两手攥拳，朝前一伸。
“你既知戒惧，他日狱中自省，当有悔过彻悟之时。”唐明点点头，“把自己绑了，速速随我下山投案吧。”
唐明一扬手，把铁链子扔过去，足足三两瞬，铁链子才摔在巴顿的脚边当啷作响，由此方知二人之远近。
又是两声笑，墙角蹲着的年轻人声低含蓄，巴顿则畅怀大笑，仿佛见到世上最好笑的事。
“巴顿！你还不伏法，更待何时？！”
“我勒个去！”巴顿噎住笑声，铜铃大眼一挣，踢飞脚边的铁链，蹬蹬蹬几步便走向唐明。
唐明再后错一步，手中铁尺挽了个花，沉腰坐马，法度严谨，眼神专注，稳稳的迎住巴顿汹汹的气势。
咦？居然不跑的？真想不到，居然不是装腔作势……或者，是装腔作势惯熟了，一时间改不掉了？
墙角蹲着的年轻人眼睁睁的看着巴顿趋前，龙行虎步间，巴顿自腰侧一抹手，堂中立刻打了几道厉闪，一幕雪亮的刀光匹练般自上而下，飞快的向唐明斩落。
唐明身形渊渟岳峙，不动如山，眼皮都不多眨一下，只是抬起二尺八寸长的铁尺斜斜一引……
可惜没引着。
咔嚓一声，从后厨门帘缝隙里向外打望的黄掌柜，发现挡住自己视线的那位官人忽然向左右两边摔倒，随之眼前一亮，身穿皂衣的背影已经换成了那个不挑剔也不忌口的光头大汉。
黄掌柜一愣，眼珠陡转，这才看见了分在左右两爿的皂衣，还有一柄提在光头大汉手里的雪亮长刀。
哎哟我的……我的错吗？道是上菜晚了客人等不及自助了？黄掌柜也是个促狭诡，昏迷之前还忒有职业操守的寻思一道。
巴顿甩落刀尖上一点血滴，还刀入鞘，轻轻的叹了一口气……门帘后有人软倒在地的声响，那二两碎银的简餐怕是一时半会儿吃不上了。
一时半会儿还有事情要做呢，人是铁饭是钢，不吃饭可不成事。想到这里，巴顿迈步走去年轻人的位子，那桌上还有一碟牛肉和卤豆干，吃些也能裹腹。
巴顿坐下，伸手拈起盘子中的一叠牛肉便吃，吃的凶，嚼的却慢，看来还是个粗中有细知道养生养胃的讲究人。
不想，这第二口卤豆干却慢住了，巴顿的眼光随着墙角站起身的年轻人一路走，差点忘了放卤豆干进嘴里。
那年轻人自墙角起身，不紧不慢的走到巴顿的桌边，一手提壶，一手托盏，又不紧不慢的走到巴顿对面坐下，稳稳的倒了一盏热茶，轻轻推到巴顿的手边。
“慢慢吃，不急。”
巴顿怔了一怔，把卤豆干塞进嘴里，闷声闷气的问，“你又是谁？”
“路过的，忙完了这里的事，还要赶下一场……不好意思啊，刚还说慢慢吃的。”
看着年轻人笑容可掬的样子，巴顿一时间竟不知道说什么好，下意识的摸过茶盏，细细喝了一口。
“别人不乐意听，我乐意听。”年轻人笑容不减，“你要是不忙，就跟我说说为什么要找黄鹮的晦气呗。”
“为什么要与你说？”
“闲聊嘛，难道面对面都不说话的吗？”年轻人挑了挑眉毛。
“……那厮为富不仁，骗了一个小伙子贩货的银钱，逼得那个小伙子流落他乡，只能在酒铺里打杂求活，连家都回不得。”巴顿冷冷的说道。
“贩货行商，路费总该不成问题吧，何以连家都回不得了？”
“他筹了村邻的许多钱两入股，却亏得血本无归，哪还有脸回去。”
“这……你打算怎么办？”年轻人问。
巴顿眼角一撇，冷着脸不应声。
“不至于吧？”年轻人顺着巴顿的目光看了一眼后厨的方向，“就算那小伙子是你亲儿子也不至于呀。”
巴顿听了眉头一耸，却见对面的年轻人神态随意，非是意有所指，这才将滑落桌下的手复又慢慢抬起，“这个小伙子机敏聪慧，自小便有行商的天赋。十六岁随人跑脚，十八岁便独掌一路生意，到了二十岁，正是事业蒸蒸日上之时，却被黄鹮这个杀才骗了个财货两空……”
年轻人眨眨眼睛，“怎么骗的？”
“皮货生意。”
巴顿想便有气，恨恨的砸断一片桌角，“去年皮货的行情大好，小伙子便与这经营皮货的黄鹮定下契约，收其来年的货物，欲谋一分转手行销之利。”
“价格在高位上，即便批发零售之别，其间还能剩几分利呀。”年轻人不以为然。
“你不懂，这就跟前些年的鸡蛋猪肉一般仿佛，价格一年高企一年回落，牟利讲究的是赶潮头。”巴顿谈起生意经像模像样，真不像是个拿刀的，“我……这小伙子眼光好，看出这一波皮货是至少两年的潮头，其间利，自可观。”
“完了却遇见挟妾私逃毁约欠账这种事？”
巴顿眼睛一亮，戏谑道，“你也被骗啦？！”
听着怎么恁幸灾乐祸呢，年轻人皱着眉头，“那你还来这里做什么？人都没影子了。”
“我要去他家里问问。”
“可拉倒吧，你这是去问么。再说，有什么好问的，天上不下雨谁也没办法，跑路也是人之常情，没办法呀，那小伙子不也跑了么，都没办法。”
“我有办法。”
“什么办法？”
“去他家里问问。”
“正月里可不兴上门要账的。”
“所以他一定在家。”
“不是说跑了么？”
“你信？你若信了，为什么你会在这里？”
“我真是路过的，没做过皮草……”年轻人忽的想起某支打了黑卡又打红卡的股票，不由住了嘴。
“如此便不要挡路，欠债还钱，天经地义。”
“还有祸不及家人的讲究呢。”
“这世道便是讲究太多，没本事才讲究来讲究去，我靠自己的本事拿回自己的东西怎么就不讲究了！”
“呃……我一时半会儿的想不清楚，但一定是不讲究的。”
“你慢慢想吧。”巴顿像一座小山般耸起身形。
“等等。”年轻人忙摆手，“我实在不想回去备课了，你听我的，不要去。否则……”
巴顿手抚刀柄，大眼一瞪，“你待如何？！”
“否则就让副本评价见鬼去吧，挂了你，我再换下一个，就当今天白忙活了。”
“恁多胡言乱语！闪开！”
巴顿单掌在桌边一推，桌子登时发出酸倒牙的嘎吱声，狠狠撞向年轻人的胸腹间。
年轻人皱起眉头，伸出手来摆了摆，吱哇乱叫的桌子腾的一下便碎成齑粉，嘎吱声戛然而止，转瞬只余噼里啪啦的碗碟碎地之声。
“算了，我觉得还是应该再多争取一下。”
年轻人抬头看了看脸上有点见汗的巴顿，“你等我好好想想，完了咱们再研究讲究不讲究的事儿，换张桌子坐吧。”