宋府正房院中。
虞绍衡与叶昔昭在厅堂门外的廊下就座。
萧旬则吊儿郎当地倚着西侧抄手游廊的栏杆,手里拿着个精致小巧的酒壶，一口一口慢吞吞饮酒。
李氏、被收买的男子被带至院落正中，前者瘫坐在地上，后者自觉地跪在地上。
来至府中看戏的宾客听说此事后，三三两两到了院门口观望。后来见永平侯夫妇、暗卫统领萧旬并不介意,一个个小心翼翼地溜边儿进到院中,倒要看看是怎么回事。
三夫人被人带了来,进院看到李氏面如死灰，唇角血迹未干，又见被自己收买的男子垂首跪在地上，愣了片刻,猜出发生了什么。
再一次,她搬砖砸了自己的脚。不,她简直是砸掉了自己半条命。最要命的是，母亲也被她连累了。
三夫人急匆匆走到李氏面前，探手去扶李氏起来，“娘，是我连累了你，所有的事都是我的主意，该承担后果的是我，您快起来！”
李氏满心恐惧，已有些恍惚。她抬起头来，看着三夫人，目光呆滞。
三夫人不能扶起李氏，心急起来，转而走到虞绍衡与叶昔昭面前，语声急促地道：“我一个做事一人当，不干我娘的事。我娘是宋府的当家主母，你们怎么能这么对她？！”
“不干你娘的事？”芷兰忍不住冷笑道，“方才是谁诱骗夫人去了后花园？又是谁话里话外地污蔑夫人？”
三夫人侧目瞪视芷兰的同时，发现了如意。心念转动，她猜出了事情败露得这么快的原由，忍不住切齿道：“好你个吃里扒外的贱婢！看我不打死你！”
“休得造次！”叶昔昭冷声斥道，语声透着凛冽寒意，“退到一旁等候发落！”
三夫人迅速将矛头转向叶昔昭，“你有什么资格对我颐指气使！我告诉你，我要与虞绍桓和离！与你这样心肠歹毒的人同在一屋檐下，简直就是此生劫难！再与我趾高气扬的，小心我将你那些……”
她说着话的时候，芷兰气得厉害，拉着如意疾步到了三夫人左右。
叶昔昭看着三夫人几近癫狂的丑恶嘴脸，无从克制怒意，吩咐道：“掌嘴！给我狠狠地打！”
芷兰卷起衣袖，抬手便是狠狠地一耳光，又对如意道：“帮我摁着她！”
到了这时候，如意明白自己该做什么，闻言利落地反剪了三夫人手臂，死死地把人钳制住。
李氏见状，清醒过来，挣扎着去阻拦芷兰，“你怎么能打她？你算个什么东西！”
芷兰听了这话更气，却也不予理会，将李氏推到一边，把心头火气悉数发泄到三夫人身上。
情急之下，李氏忙又到了虞绍衡、叶昔昭面前，“歆瑶方才已经说了，要与虞绍桓和离。她既有了这心思，便不再算是你们侯府的人，你们也便无权再发落她。”
虞绍衡与叶昔昭听了这话，皆是讶然轻轻挑眉。这对母女到此时还异想天开。和离，她宋歆瑶配么？
虞绍衡轻眯了眸子，目光寒凉，视线锁住李氏。李氏在这一日，再一次被看得心生恐惧。如果说萧旬有着毒蛇一般阴冷的眼神，虞绍衡则是有着猛兽一般锋利如刀尽带杀气的眼神。都是能随时给予人致命一击的眼神。
李氏惶惶然不知如何是好的时候，左都御史宋青山从前院赶来了。宋青山一看妻女此时狼狈不堪的情形，先是震怒，随即便是惶惑不安。
叶昔昭见三夫人双颊已经肿胀不堪，嘴角淌下的鲜血落到了衣襟，便让芷兰住了手。
宋青山分得清轻重，知道面对事实需得按部就班来，上前拱手见过虞绍衡，又远远地对萧旬一拱手，这才问道：“不知这两个不知天高地厚的东西犯了何事，引得侯爷动怒？”
虞绍衡点手唤如意与那名被收买的男子，之后才对宋青山道：“宋大人细听分明。”
如意细说了来龙去脉，那名男子也说了被收买的事实。
宋青山在聆听的过程中，脸色青红不定，额上青筋直跳。这简直是奇耻大辱，他带着恨意看住李氏，恨这女人教女无方，更恨她竟帮着不知天高地厚的女儿做了这等不可理喻的荒唐事。想要毁掉叶昔昭的名节，便是将相府、侯府同时得罪了——她们竟连这道理都不懂！这两家不论哪个都是他惹不起的，难不成她们竟以为自己不惧怕相府、侯府？
宋青山在那对母女近前焦虑地踱着步子，扼腕叹息不已，斟酌半晌，他又回到虞绍衡面前，深施一礼，满带羞愧地道：“青山到此时方知，竟连打理家事的能力也无，着实是无能之辈！我教女无方，若再让她回去，便是有辱侯府门风——如此，便请侯爷三弟写下休书，将这不孝女逐出侯府便是。”
宋青山倒是个明白事理的。叶昔昭不由暗自唏嘘，有些男人品行并无大的瑕疵，却没有遇到一个好女子的福气。宋青山如此，虞绍桓如此，以往的虞绍衡也是如此。女人一旦陷入某种认知，脑筋就拧住了，不经历大的变故，便不能认清事实。过后想想，比任何人都恨自己的愚昧，在当时却浑然不觉。
虞绍衡微一颔首，“绍桓稍后就到。”
宋青山又沉吟片刻，眼角余光瞥过萧旬，心海陷入沉重无比的挣扎，最后，狠一狠心道：“至于这恶妇与这不孝女，青山即日便将她们送去清风寺，终生吃斋念佛悔过。”
“什、么？！”三夫人几欲崩溃，到了宋青山面前，泣道，“爹！你怎么会这么心狠！我们罪不至此！便是你恼恨，只罚我一个就好了啊，娘是被我拖累的……”
“你给我滚！”宋青山挥手将三夫人推至一旁，继而询问虞绍衡，“如此处置，不知侯爷可满意？”
虞绍衡道：“也好。”他看得出，宋青山害怕萧旬将这些事告知皇上，害怕皇上因为这些事而对他心生反感。
之后，宋青山又亲自给叶昔昭赔罪：“夫人饱受这母女二人的蓄意污蔑，平添一番烦扰，是青山无能，还望夫人不要记挂于心，不需为这等蠢人伤神。”
叶昔昭平静回一句：“大人言重了。”
正是此时，虞绍桓急匆匆赶来。了解眼下局面之后，将休书取出，递给宋青山。
宋青山接过，无声叹息。原本极佳的婚事，却落得个这样的结果。说到底，还是他宋家没有这等福气。
之后的事，虞绍桓自己就能解决。虞绍衡无意再停留，与叶昔昭同时起身离开。两人走出院落，听到了三夫人——不，宋歆瑶试图解释却被宋青山与虞绍桓同时喝止。
两个同乘一辆马车往回返。途中，叶昔昭说起萧旬：“你这过命的弟兄，脾气太差了。”
虞绍衡解释道：“他本就不是善类，近来又甚是烦躁，倒霉之人也就多了一些。”
叶昔昭念及以往听他说过的一些事，笑问：“与你立赌约之人不会就是他吧？”
“是。”虞绍衡笑了，“他提及的一坛酒，源于赌注中的二十坛陈年佳酿。那是个酒鬼，什么酒到了他手里都会被他喝掉，一直不能给我。这两年索性说帮我处理二十件事——我不需要他出手时他也要凑热闹，例如今日。”
他说着这些男人之间的趣事，叶昔昭听得津津有味。
之后，虞绍衡索性与她交了底：“冯家事，也是他告诉我的，至今也不想罢手，想查个水落石出。”
叶昔昭疑惑，“他与冯家长子交情不错？”
“不是，他只是看着顺眼的人太少，平日里就很反感安国公。”
“这岂非就是无缘无故的恨？”
“是。”虞绍衡握住她的手，笑，“无缘无故恨你的女子，不也有么？”
叶昔昭不得不承认，“是啊。”
闲聊着回到侯府，两个人先去见过太夫人，将虞绍桓休妻之事细细道来。
太夫人知道，这般先斩后奏的行径，一定是虞绍衡的主意，先是有些啼笑皆非，之后便意识到他帮妻子处理这些事，自然是两个人情分所致。事情就是这样，想想好处，也就释然。
感叹了几句虞绍桓时运不好，太夫人对叶昔昭笑道：“日后你帮我留心着，找个品行端庄的，给绍桓另寻一门好亲事。”
叶昔昭恭声称是。
太夫人又道：“先回房去吧，晚间不必备饭，你们几个都要来我房里用饭。就像昔昭说的，吃饭在于心气，一家人就该不时聚在一起。”
夫妻二人齐齐笑着称是。
回到房里，虞绍衡提及冯慧萱的事情：“还是将她尽快打发掉，她虽没露面却难逃干系。我稍后命长安去相府一趟，给杜良些银两，让他尽快带人回山东。”
“好。我让新竹也去知会我娘一声。”
事情就这样定了下来。
之后，虞绍衡坐在寝室临窗的桌案前，伏案抄录叶舒玄那本诗集。
叶昔昭以前没机会细看他字迹，好奇之下，站到他身侧观望。
字如其人，字体俊逸，透着锐气，力透纸背。
叶昔昭俯身伏在案上，忽闪着眼睛道：“这字写得真好。我想绣一幅字画屏风，你能不能帮我写出图样来？”
虞绍衡头也不抬，“绣那东西做什么？伤神伤眼，去歇着，听话。”
叶昔昭认真地反驳：“那你还整日看公文书卷呢，这就不伤眼？”
虞绍衡轻笑，“我不做这些，如何能得俸禄供养你？”
叶昔昭之间戳了戳他俊颜，“我不也是没事可做么？绣的话，也只是每日绣一个半个字，权当打发时间。”
“还是学学掌家过日子为好，过不了多久，娘大抵就要你主持中馈了。”虞绍衡看得出，太夫人是越来越喜欢她了，自然，是因她越来越懂事孝敬。
叶昔昭一听这话，头疼起来，有些心底话也不瞒他：“我应该不是那块料，真有那一日，不会掌家却只会败家可怎么办？”
虞绍衡笑出声来，放下了手中笔，宠溺地拍拍她的头，“不是还有娘指点你么？我有空也会帮你，别担心这些。”
叶昔昭晓得，侯府在外面的产业都由他经手打理，那可比打理内宅更繁琐。由此笑着点头，“好，日后我跟你学学这些，可不许笑我笨。”
“怎么敢，你一个不高兴，撂挑子不干了可怎么办？”
叶昔昭笑了起来，随即还是说字画屏风的事，扯着他的手道，“你就帮帮我，行不行？”
虞绍衡反手握住她的手，“你求我。”
“我求你。”
“只是说句话？”
“那还要怎样？”
虞绍衡笑着凑近她，“你说呢？”
叶昔昭无奈地看着他，随即凑到他唇边，吻了吻他唇角，之后就不轻不重地咬住了他上唇，模糊抱怨着，“让你没正形。”
虞绍衡抬手掐了她腰肢一下，“淘气。”
“帮不帮？”叶昔昭笑着和他拉开距离，“你不帮的话，我只好让我大哥胡乱写一幅了。”
虞绍衡可不想不时看到和叶昔寒有关之物，只得妥协，“帮，明日就给你写好。”
叶昔昭这才心满意足地转身，转去歪在床榻上看书。
过了会儿，芷兰轻声在屏风外道：“夫人，奴婢有事通禀。”
叶昔昭随口应道：“进来说吧。”
芷兰到了床前，递给叶昔昭一个帖子，“刚收到的。”
叶昔昭接到手里，打开来看过，不由冷了脸。
帖子出自唐鸿笑新婚妻子宋氏之手，说是成婚至今也不曾见过叶昔昭，想择日上门拜访。
这行径让叶昔昭生出一些猜测，却又都觉得不大可能：
如果说此事是唐鸿笑的主意，宋氏怎么可能同意呢？
如果说宋氏是来攀交情，两个男人不睦是绝对的事实，她难道想不到么？这不是自讨没趣么？
作者有话要说：下午一点二更