宋添回房，临近门时刚好碰上要出门的宋二才。
“爹，你要出去？”
这么晚了，宋添有些好奇。
“我随便走走。”
宋二不是要出去，而是要去找儿子。现在人回来了，他不用再去西厢了，想来儿子也知道分寸。
宋添点头，说了下这几日不用回书院的事，便回了房。
西厢那边，阿绣今日已经沐浴过，随便洗了洗便上榻歇息。
这几天长途跋涉她也有些累了，沾床便睡了过去。
只不过并不安稳，当各房熄了灯，她又走进一场梦境。
梦中，她拢袖正仰头凝望着一株腊梅。
积雪未化，腊梅半开半合特别好看。
阿绣一点点在心里描绘着，正要回房画几张花样子，杜妈妈从灶房中出来了。
“小姐，饭好了。快进来吧，外面冷。”
三年过去，杜妈妈两鬓生起了白发。
她嘴里叫着小姐，可阿绣已经挽起了妇人发髻。
从临江来到这处西边小城，为避免麻烦阿绣自行挽了发。
卓家家业不立，大仇不得报，她嫁什么人，招什么婿。
吃完饭，杜妈妈出门了，拿着阿绣这两月来画的那些手稿。
入夜，杜妈妈从外面归，带着一个小木匣，并一封魏洲写给她的信。
“小姐，依老奴看，魏公子这人还是不错的，又帮了咱们良多，不如……”
当初为了摆脱何家，阿绣与魏洲暗中合作。
一个提供花样子，一个出钱，想办法送主仆两人离开临江，来到这处安家。
这几年魏洲来过几次，正值血气方刚的男子，千里迢迢而来意思不言而寓。
阿绣对他只有感激之情，逼得紧了，便许诺，只要卓家大仇得报，家业立不立她都可以嫁人。
卓家的仇，当年卓老爷跟二公子是半路送货之时遇山匪而死。
那时这件事情也报了官，不过这么多年过去了无音迅。
小的时候阿绣不知，但如今她都是十八九的人了，再认为些劫货劫银者是山匪，那也太可笑了。
她知道那件事情跟何家有关，包括母亲的死，杜娟的死，还有在京中意外死亡的大哥。
从跟魏洲合作开始，她便将矛头对准了何家，只不过这两年来魏洲给她带来了更多意想不到消息。
杜妈妈还在劝慰，卓家已经没有了，她不想眼睁睁这么看着小姐蹉跎一生。
“杜妈妈，我饿了。”
阿绣知道她是为自己好，可有些事情一句两名说不清，也不是她点头就能行的。
一听她肚子饿，杜妈妈果然没有再多说，转头去了灶房。
灯下，阿绣将那封信看完，眉头渐渐紧锁。
魏洲给她送来了关于杨掌柜的消息，还有卓家的针谱。
原来一年前突然在临江一带开了多家绣楼的曹家，背后的绣坊便是杨掌柜在操纵打理。
曹家，用着卓家的手艺如今正在江南一带跟何家与纤绣行拼得热火朝天，那个时候她就怀疑是不是杨掌柜在背后，只是找不着人，也不清楚他们的绣坊在何处，一直没有突破点。
这次魏洲给她送来了消息，阿绣觉得自己应该走一趟了。
晚饭后，阿绣便跟杜妈妈将计划说了，她要去一个叫梁州的地方，找寻杨掌柜跟针谱的下落。
杜妈妈劝她，“小姐，既然魏公子那边也知道消息，肯定会让人过去找寻，不如我们等他们那边有消息了再过去不迟。”
阿绣摇头，她已经打定主意。
开年之后，阿绣在外找了个商队，很快收拾了一些简单细软随行出发。
此去梁州并不算太远，大半月可到。
出发前她买了一辆马车，并雇了隔壁院的老大爷做车夫。
年关刚过，路上商队不多，却有很多结伴而行的学子。
阿绣问了下才知是进京赶考的，三年一次的会试在二月中，而今正是北上的时候。
卓家历代经商，少有人走科之路，阿绣对这些不是太懂，不过看着那些翩翩儿郎风餐露宿，还要千里赴京，倒是叹息。
入夜，商队在镇上的一处小客栈落脚。
阿绣进门要了间上房，付好银子正打算离开，旁边来了两个住店的客人。
她转头扫了一眼，身形顿住。
“小姐？”
杜妈妈意外，顺着阿绣的视线看去也有些惊讶，不过她很快就扶住阿绣道：“走吧。”
主仆两人在小二的带领下很快上了楼梯。
临转角时，阿绣忍不住，又回头看了一眼。
“杜妈妈，是那人吧，我记得他脸上的伤。”
阿绣小声说道。
杜妈妈点头，“是他。看样子应该是上京赶考。”
当年在平阳何家，阿绣远远见过他一面，那时他为了照顾生病的母亲来何家辞差。
而今能上京中赶考，不知他母亲是好了还是去了。
阿绣一声叹息。
不知名，不知姓，也就远远看过一眼的人，她本也没有往心里放，怎知翌日启程时，那两人跟客栈吵了起来。
阿绣本打算上车了，看见两人被客栈的小二棍棒相向吃了一惊，赶紧让杜妈妈上前去阻止并询问何事。
客栈掌柜有些刁蛮，说这两人丢了包袱跟银钱非得赖上他们，于是便有了刚刚那一幕。
被打的两人受了些轻伤，可提到银钱的事硬是咬着客栈不放。
进京赶考半路没有银钱，寒窗多年两人的前途都快要耽搁了，自然不会就此罢休。
不多会，其中一人又跟客栈的人吵了起来，扬言要去报官。
身在异乡，又急着赴考，报官无非就是浪费时间罢了。
阿绣一声叹息，在包袱里取出五十两银子，让杜妈妈送给那位脸有伤疤的男子。
茫茫人海，能再次相见阿绣觉得这也是一种缘份，能帮就帮一下吧。
不多会，杜妈妈回来了，身后还跟着脸有伤疤的男子。
阿绣撩开帘子见了他，并说道：“举手之义，公子不必挂怀。若他日高中，正身明法为官，造福百姓。”
男子有些惊讶，愣了会拱手道：“夫人所望便是宋某所求。今日之义，若有缘，必报。”
他说着取了纸趣÷阁写了一张欠条，并退回四十两，只收了十两银。
这人倒是傲骨。
阿绣拿着那借条看了看，见上面写着，平阳县河口镇，宋添。