“傻孩子。”临风苦笑，“这次大蒐礼是你兄长早有筹谋的，即或你不来谈及此事，我也要代替你兄长请你协助。你当作是为你兄长与我
分忧吧，万万记得要在这次大蒐礼上表现出色。”
“兄长早就希望我出征伐戎？”服人恍然大悟，收了欲要夺眶的泪水，仔细想了想。
“他希望你能把他赠予你的三千固士带出去走走。再锋利的宝剑，不经磨砺亦会生锈，不是么？”临风颔首，“可你们到底是去伐戎还是
和戎，要看大蒐礼完毕时你兄长的决断。”
服人满腹疑惑：“这……”
“这是我也说不得的事情。”临风婉转地结束话题。
服人怅然。
“那么我告辞了，嫂嫂。”半晌，他怏怏施礼，曳裾离去。
“‘但凡我一息尚存，就绝对会保护你’，你兄长在麟谷向你许下的誓言，此誓言至今不变。”临风叫住他。
服人驻足：“……而我得‘学会保护自己，学会战胜敌人’。这是兄长在麟谷对我寄予的嘱托，此嘱托我也至今不忘。”
“有你这一句，我们放心了……”临风闭一闭眼，点着头。
服人再度辑首：“服人永远不令兄嫂失望。”
他按照他能想到的最安恬的姿态，整理了一下衣裾，像一个真正怀揣着秘密的人那样，若无其事地穿过侍从夹立的廊道，慢慢地谨慎地走
出镜殿。
临风目送着他……
有一些背后的故事，到最后也是不能向你道来的，服人。你担心着会在远方发生流血的战争，殊不知会流血的战争在你近前已经开始。而
且，尽管有千个不愿，万种难舍，我们还是把你牵扯进来了。
一股冷风灌进她敞开的外氅中，她打了个哆嗦，裹紧裘衣。
……终于采取反击，是从那个晚上议定的……
“风儿，我胸中怒火难平。”忧劳交加的夫妇二人在每日数次探望完儿子后，总不舍得离去，要在台阶前坐一小会儿，抵足并肩，互相抚
慰；有一夜，上光抑制不住地对她说。
“我走到如今，步步如涉泥泞，可我没有怨恨的理由。”他握着她的手，“极儿呢？大概是我这当父亲的一味偏私自己的骨肉，我只觉他
洁皙可爱，无垢无瑕，没想到他在大难中产下，又遭逢大难，生死未卜。我一直很想找个人问问，这都是为什么？我心里疼，我的好孩子，究
竟何辜，要受这折磨……”
当时她的眼泪扑簌簌就落下了。
上光拥她入怀：“不要哭，风儿。我们能在一起，多不容易！我不是为了让你们母子委屈才迎你们到此的，这次没谁害得了你们，在那些
宵小蠢动之前，我一定会让他们死无葬身之地！你相信我！”
他这样讲的时候，眼神炽烈又寒冷。
“上光……”她哽咽不已，惟有连连亲吻他的指尖来表达她的感动与欣慰，“我也不曾有不信任你的时候……”
“我们一家人，不管怎样都要好好活下去！”他也去吻她，“极儿必不像我，极儿是会始终幸福的，我们一家人都会幸福的……”
……
不错，幸福，我们多么想要抓住幸福，但抓住幸福又有多么困难。可是，幸福无法用干净的双手抓住，该怎么办呢？
服人已远去无踪，临风收回目光，慨然长叹……
大蒐礼即将举行。
这场猎捕与被猎捕的追逐中，谁将是猎人，谁将是猎物？
杀戮未始，浓重的血腥已经散溢……
就让我们以彼此的性命当作赌注，争个存亡死活吧……
仰望这个时辰的东方天空，仿佛在凝视一片深沉宁静的海。
黧黑的浓色里，连半粒星子也没有。“海”寂然廖寞，像是想让世人将自己忘记一般。此时天上天下，不见一丝生气，惟有北吹的风一路
狂歌乱舞，带着被它扯碎的夜阑犬吠，匆匆远去……
这是绝望的景象。
尤其是在这冰霜漫地的时节，同白昼的短暂告别，已足够脆弱的人们去忘却拂晓，去忘却黎明。
极致的苍茫，无限的寒凉，使光与暖如同一个虚幻的美梦，一种绮丽的假象，一抹幻灭的过往；黑暗禁锢住人们视线的同时，也禁锢住了
人们的记忆和心气，怀疑曾沐浴享受过的全部温软柔媚，只是被可怕现实压得不能呼吸的他们，编织来稍作喘息的无望遐想。
明天？
永远不会有明天，永远……
……
但明天确实是有的。
它总在幽昧肆虐最为猖獗的那一刻，姗姗来迟又恰是时候地降临。
这神圣的瞬间一旦决定到来，啸鸣一夜的风声就会终归疲惫，倏然息止。
鸡啼，则鼓舞嘹亮地响起，既是信号，也是召唤。
在那之后，好似明珠将从海潮中托升，有微微的白芒从乌昏层叠的云间泛出，一点点地驱散阴霾，驱散混迷，驱散不能暴露在光辉下的一
切。
受着它的照拂，山川重新现出轮廓，树木重新展露枝叶，大地上被人们创造而成的城镇阡陌，重新延展生长……
所有的所有，沐浴着它，开始苏醒……
这种光彩，就叫作“曦光”。
曦光，就是让天下因之清明的光。
镜殿。
“都准备妥当了，可我总觉得还缺了东西。”临风扫视一番摆在她脚下的箱笼，朝着上光不好意思地说，“到底是何物，我却又想不起。
我真不算个称职的夫人，对不对？”
上光坐在她的妆台前，抬头凝望她：“……不用那么烦劳，风儿。我不过是从翼城去曲沃，再从曲沃回翼城而已，前后最多耗去七八日，
简单收拾下就可以。而且你看，天都没亮，离我出发还有好一阵子呢。”
“啊，天快亮了！”临风陡然紧张，“你饿吗？你一定饿了。我昨天专门嘱咐为你做了枣粥，登车前一定要稍微吃点儿。”
她急急忙忙地走出去亲自为他打理早膳。
上光叹一口气，挥挥袖，示意仆从们全都退下。
过了一会儿，临风托着几案回来，见状不由惊诧：“人呢？人呢？要出发了？不行，你没……”
“风儿，你过来。”上光拍拍身边的位置。
她很听话地放了几案挨过去，坐在他面前，以无比依恋顺从的眼神盯住他。
上光歪着脑袋，撑着下巴，看着她突然笑了。
“别笑。”她变得惊慌失措，好像他一丁点异常的举动都非吉兆似的。
“好了。”上光握起她的手，抚开掌心轻按，“……好了。宝音的事算是解决，母亲精神也恢复了许多，连极儿都正在退烧，我们就快好
起来了。”
抚慰很有成效，临风低下头，吸了吸鼻子。
上光捋捋她的额发，搂她入怀，她也自然而然地环住他的腰。两人在昏暗的光线里默默拥抱，一言不发。
他安详的心跳，真是世上最动听的音响。
她淡淡的体香，真是世上最怡人的气息。
没事的。不会失去谁的。在一起的日子还会继续的。
这些念头像是一朵朵莲花，盛开在他们共有的那片心湖中，让曾有的一圈圈不安的涟漪，也平复如初。
他们用这种隐秘的方式交流着，彼此都好像沉醉了。
……直到浅蓝的晨光，悄悄地爬上了这对夫妇白色的衣裾。
“真舒服。”临风依偎在爱人的胸前，呓语一般呢哝，“一直这样就好了。”
“嗯。”上光拢紧她的外衣，生怕她惹来清早风露的侵袭，然后闭上眼，“风儿，你近来操劳，都显出憔悴了，趁这机会好好休养一下吧
。”
临风嘴角一扬，莞尔不答。
上光没有体察到这表情的真正含义，只是拧着眉：“这句话，你要记在心里。”
“是不是该启程了？”临风欲要挣脱他的怀抱，不妨衣袖仍被他抓住。
“主人，车马齐备……”正巧窗外，小易的脚步一路跑近。
上光迟迟不肯松开临风的衣袖。
“我没事了。”临风也不急于抽出袖子，顺势替他打理领口衣襟，“上光，万事小心。”
上光站起来：“风儿……”
大夫元与良宵已走至阶下，对着堂上的临风行礼：“夫人，我们来迎君侯登车啦！”
“护卫君侯，协成祭礼，全看你们了。”临风颔首。
大夫元与良宵再拜领命。
“夫人……”上光觉得有些不对劲，又叫了她一遍。
“夫君珍重。”临风正色道别。
上光注视了她一小会儿，转过身，引着大夫元与良宵离开。
“小易。”临风低声叫住上光那戎族贴身侍从。
小易驻足，会意地冲她一点头，随即一道烟儿般追随上光而去。
曲沃。
大蒐礼的初期预备在短短十日内总算完成。
这累得负责该项工作的司徒弦够呛。
要知道大蒐礼虽以田猎的形式举行，却是检阅军兵，演习作战的重要仪式，
如果拿一段话来准确而通俗地解构这种后代阅兵礼雏形，那就是：以飞禽走兽为假想敌，整肃士兵，排列军阵，实行军法，进行围猎追狩
，来作为实战的预演，同时达到校阅、训练、强化军纪等等目的。
因此绝对不能小看这种“围猎”，它的严肃与神圣非同一般，一方面它的布阵用命与真正的沙场排兵并无区别外，在其中如果出现了不从
命的、用错命而导致坏了规矩乱了阵脚的人，全部都会被以军法论处。这一点，连国君也得遵从。
另一方面，它除了为之后的烝祭罗致祭品外，还很可能会被国君利用这次集结众臣与军队的机会，进行某些大事要务的商议或者重要职位
的分配。
是故，为了迎接大蒐礼，司徒弦奉命亲自先至曲沃，在曲沃郊外选定一处地方，建筑供士兵演练时使用的校场，树立供将领指挥时使用的
表木。
这个任务简单枯燥，他只须指挥仆从们运沙土填平校场地面上的坑洼，再在校场一边栽起四根木柱即可。但看似简单的工序，却需要日复
一日地监督和检查，防止百密一疏，否则大蒐礼上为了这个出哪怕一丝一毫的错，也要追究他的责任。
这是他仕途上的又一次考验。
之所以这么想，全由于他是在宝音事败的第二天，接到的任命。
两件事被他轻而易举地联想到一起了。
根据儿子大夫广的复述，显然吕姜氏把宝音装疯和小公子病倒扯到了一块儿，要是宝音果真将与他父子的秘盟不知死活地捅出去，宠爱妻
儿的上光很可能暗地里大怒，又不打算惊动母亲，而选择借事找茬来报复他。
他必须防备上光可能出的这一招。
现在他做得很完美，他坚信就算上光一寸寸地去察看他的劳动成果，也指不出任何瑕疵。剩下的，就是安心等待参加大蒐礼的士兵赶到，
以表木作为标志，在表木后建起旗帜，再以旗帜分营，排列阵势了。
所以，他有足够的时间，琢磨另一个非常重要非常敏感的问题……
这问题才真正折腾得他寤寐难眠，因此他一大早起身，即唤当初随自己同赴曲沃辅办事务的大夫广来自己帐中叙谈。
叙谈的内容，是关于昨天黄昏翼城宫中送来的旗帜；按照君侯命令，送来的旗帜一共四面。也就是说，依据以旗分营的制度，此番大蒐礼
将有四座阵营，分别由四名将领统帅。
会是哪四名将领呢？司徒弦左右思量，终究确定不下。
他唯一能确定的是，同时对这个话题百倍留意的不只是他，陆续抵达曲沃的其他臣子都在起劲地议论，甚至相互打赌作猜，要为花落谁家
而博彩。
“还用说？肯定有元大夫与公孙良宵！”有人拍着胸脯嚷嚷。
“可是另外二人呢？总不能是君侯傅父与司徒大人哪？”也有人更关心悬而未决的问题。
“也许君侯心里另有人选，将借着如此良机擢升此人登位吧？”还有人主张爆出冷门。
有这样纷纭的揣测一点都不奇怪，因为与其说这是一场军事演练，不如说这是一场未来权势走向的演练。毋庸置疑，四阵的将领，必定为
君侯日后的倚重卿士；他们的家族，必定为君侯日后的荣宠对象。