餐后,伊菲和丹妮负责收拾餐具,邓肯善后,到厨房洗盘子。
其他人想要帮忙洗盘子来报答邓肯美味的一餐,邓肯却“严词”拒绝:他现在是厨房的主人,承包了厨房的所有权力和义务。洗盘子就让他来。
等收拾完毕,雷霆在地上铺好地毯。所有人坐在暖炉前,享受下半部分的休憩时分。这时,每个人都披着毯子,围在一起谈话。
两个女孩坐在了最左边,聊着什么好玩的话题。小未来还说要给洁诺占卜一次。
而这一边,大人们的话题则不是这么好玩。他们主要是在回顾——自从踏入北半球,一切所发生过的事情。
黑白厅响应总统帅克罗斯的邀约,加入了北方远征队。当时,黑白厅规模过小,收到了扩充新员的要求。
曾经当过雇佣兵,但过去仍是个谜的邓肯,首先加入了黑白厅。在北方,普通猎魔者因为无法杀死北方的特殊异魔,而被安排在后勤岗位上。邓肯大叔因为一手好厨艺,满足了所有成员的胃口,因此深受欢迎,尤其是身为吃货的萨迪奥和雷霆。
至于洁诺,她比较不擅长人际交往,所以融入得比较慢。不过,现在已经成为了战斗力的一部分,能力获得了信任。她作为驯兽师,操控着机甲兽,让机甲兽活跃在前线上。
“移动长城号飞入北半球区域的第一场战斗,是一场保卫战。”伊菲回忆道。“我们被分配到a1a2甲板中战斗。当时,我们就马上见识到了北方异魔的特殊之处。它们就算被斩首、身体断裂,都会重新站起来,就像是不死的丧尸一样麻烦和缠人。”
丹妮追加道:“不死异魔的关键是在于它们身上的红色病毒。红色病毒类似于血晶,拥有活性。但与血晶不同的是,红色病毒能将异魔的残骸粘合起来,并且将它操控。无法杀死红色病毒,就无法杀死异魔。”
当时,甲板守卫战处于劣势,雷霆在千钧一发间,开启了装甲龙血骑士的深红超载状态,使得剑刃受火焰缠绕。副引擎超频而产生的高热,能将红色病毒烧成灰烬,使其无法再生。这是当时黑白厅唯二能杀死北方异魔的办法。
而林孔,体内的血晶细胞和红色病毒特征极为相似。血晶也成为了杀死红色病毒,铲除北方异魔的一种手段。
事实上,在舰船上所有成员中,也仅仅只有十三名猎魔者能够杀死北方异魔。从那时候起,舰船就围绕着这十三名战斗力制定战术。
远征队一抵达北方就遇到了无法杀死的敌人,这让他们一直且战且退。一部分从战场回来的受伤猎魔兵,感染了病毒,神志不清,身体产生了病变,在舰船内四处袭击。雷霆接到了搜寻感染者的任务。他把小未来安置在自己的卧室中——那是当时最安全的地方了——然后进行任务。
“在开发室的时候,真是吓死我了。”丹妮回忆着关键时刻。“有个猎魔兵,皮肤焦黑,见到工作人员就挥着小刀袭击。还好,我让所有人都躲在储藏室。在最关键的那一刻,还是我做了英雄!我找到了血晶样本,泼洒到感染者身上。血晶把感染者体内的红色病毒杀死了。最后,雷霆才赶到。”
指挥室意识到了严重性。在一次战役中,北方本土的猎魔者出手相助。他们身穿着旧式装甲,但是手中的剑却沾着神圣的火焰,借助这种圣火,能够斩杀异魔。利用圣火对付异魔,这就是北方猎人的战斗方式。
远征队答谢了猎人的帮助,也从他们口中得到指引——前往庄园,获得圣火火种,方能掌握杀死北方异魔的能力。
而在这期间,有一件事是只有丹妮和林孔这两姐弟才了解的。
林孔从丹妮的个人电脑中找到了自己的病历。他打开病历查看,才得知过去的真相。是姐姐为林孔注射了血晶,才让林孔得以继续活下去。一直以来,林孔以为姐姐丹妮是因为实验研究,把林孔当作血晶的实验对象。
经过这个小插曲后,林孔逐渐接受了体内的血晶,甚至还打算唤醒血晶的第二层能力。
接下来的战役,让林孔获得了上场时间。移动长城号在断崖前,遭遇到了前所未有的庞大敌人,以千万片异魔残骸粘合而成的骸骨巨象。
林孔自告奋勇,想要进一步唤醒血晶,来对抗如此庞大的异魔。他和雷霆获得许可,双人合作。
觉醒后的血晶包裹住林孔,变成了一只拥有参天巨角、四肢为剑的赤红色巨鹿。巨鹿和巨象在断崖前殊死搏斗。战斗的最后,雷霆找到了骸骨长毛象身上隐藏着的病毒囊——那是巨大不死异魔一贯的弱点所在——一举击破。
可是,这次战役并没有那么简单就结束了。悬崖下活跃着无数的红色病毒,它们凝结在一起,组成了一只怪异的天使,并且开炮击中了移动长城号。
这只强大的血天使,在现身了片刻后,就消失了。
经过这一战,远征队即将抵达北方的第一座庄园。庄园正遭遇多个危机,先是园内出现恐怖事件,然后是圣火出现了减弱的势头。
克罗斯与庄园的白雾长老会面。白雾长老知道了远征队需求圣火,借此对远征队提出了诸多要求,克罗斯都一一满足,只为获得圣火,得以继续北进。
“在那时,我还不具备有杀死北方异魔的能力。”伊菲回忆着。“我向丹妮请求改造武装。丹妮设计出了血晶武装,以林孔的血晶为样本,创造出了血晶精灵希尔芙。”
“那小家伙还是蛮厉害的。”雷霆说。“我和伊菲一起执行任务,去了一趟神木林,收集神木柴,让圣火重新变得旺盛。在那时,我就见识到了希尔芙的实力。”
伊菲凭借长弓形态的希尔芙,狙杀了挡在路上的雪地沙虫异魔,箭箭夺命。在神木林中,希尔芙又变成了双枪形态。伊菲熟悉双枪矛,轻松斩杀了阻挠的猿人异魔。
雷霆和伊菲收集回来了神木柴,还收集到了圣灰,总算是任务完成。
远征队一直努力帮助庄园,而白雾长老却迟迟没有如约把圣火分享给远征队。事实上,他只是在利用外来人,没有分享圣火的打算。