“说到那个老不死,我还真是生气。”萨迪奥根据自己的记录,在众人面前毫不留情地“弹劾”庄园长老的种种罪状。
“那混蛋长老既对身为外来人的我们表现出鄙夷,又对我提出了诸多要求。一开始,要求我们提供大量的粮食和矿物来支援物资贫乏的庄园。后来,他并不满足于此,又提出要求,命令我们派遣猎魔兵巡逻保卫庄园。这样的状况持续了有大半个月,长老依然没有向我们分享火种的意愿,反而得寸进尺。”
不仅如此,一些莫名其妙的谣言散播到了庄园中。先前,庄园里出现了诡异的异变事件,人在感染病毒后转变成了异魔形态,一时间弄得人心惶惶。远征队被认为是病毒的携带者而遭到了猎人的排斥。伊菲还因此而被私自禁锢了接近一周的时间。
远征队对此已经忍让许久,为了使得远征得以继续进行,他们必须做出行动。原本,以远征队的战斗力,虽然暂时不能很好去解决不死的北方异魔,但要压制、攻陷甚至完全摧毁一个人数不到一千人、装备落后、制度陈旧的庄园,简直是易如反掌。只不过,远征队的目标不是称霸北半球,不会贸然进行无谓的战争。
为此,他们在等待契机的出现。
轮到雷霆回忆当时的情况。“豪雨队长对长老的所作所为已经有所怨言,并且处处暗示。我到了那个时候,才猛然醒悟。于是,为了试探对方,我和豪雨队长进行了会面,克罗斯总统帅随行。在途中,我切实感受到了以长老亲信为首的猎人们,对远征队散发的种种敌意。
神父洛里斯是个好人。在粮食仓库门前,他和豪雨队长一起来和我们进行秘密会面。他私自将圣火火种分享给我,让我获得了圣火的传递权——尽管,神父他并没有得到长老的许可,还是如此决定了。豪雨队长想要推翻长老的统治权,重整庄园秩序。克罗斯答应,帮助豪雨推翻长老和猎人。
于是,我作为神父钦点的唯一传火者,将圣火火种逐一传递给了远征队的各个战团,准备作战。”
当然,在这段期间,雷霆遇到的一个小插曲,是说不出口的。
来自绝对力量大厅的副团长旺达,亲自找到了雷霆。他以为对方又要搞什么事,很惊慌,随后发现其实只是一件小事。旺达出身雇佣兵,以雇佣兵的思考方式,认为和绝对力量大厅有过不和乃至敌对的雷霆,可能不会轻易将圣火传给绝对力量大厅。当时,该战团只有旺达一人具备杀死北方异魔的实力。她为了战团着想,决定舍弃过去,低声下气去请求。
雷霆当然不是那种人。
“嗯哼。”雷霆顿了顿,继续回忆。“就在我把圣火完成分享后,洛里斯被庄园猎人禁锢了。我出发进行救援任务,扫清了监狱出口的猎人。在地下监狱中,我又发现了庄园的一个秘密:他们在研究红色病毒和不死异魔,并试图控制不死异魔为他们效命。同时,我也猜到了,庄园近期出现了人类异变事件,大概也是他们的实验影响之一。
在监狱大堂中,他们放出了一只得到了控制的不死异魔,不过还好被我解决了。”
以这件事为契机,豪雨带领反抗势力,对长老和猎人实施了全面反击。远征队提供移动长城号的空间,给庄园的村民临时避难。身负重伤的洛里斯要看管好舰船中逗留的村民,避难有间谍或者叛徒加入其中作乱。
远征队只用了三天,便把长老势力全部赶出了庄园,压制之势堪称摧枯拉朽。
随后,豪雨作为庄园的新领导人,带领村民重新建立猎人机制和生产机制。
在帮助了庄园过后,远征队又迎来了一段休息的假期。
丹妮这边一直在忙碌着自己的工作。她的开发室根据圣火,重新设计并制造出新的圣火锻造炉,生产新合金,用新的黑曜红龙合金更替龙血骑士装甲的所有零件,这样一来,龙血骑士的深红超载状态便能常驻,稳定发挥超载的威力。从此,新的龙血骑士,从黑色变成了深红。
伊菲也有自己的烦恼。希尔芙在每次战斗过后都要吸血。一开始,它的食量只有几滴,随着成长,需求的血量越来越多。丹妮正在寻求着解决办法。
在新庄园逐渐建立起新秩序、远征队完成任务出发继续远征的时候,白雾长老突然又杀回来了。这次,长老及其手下猎人丧心病狂,纷纷为自己注射了改良过的红色病毒,变异成了可怕的异魔。
雷霆接到任务,单独出战。
在庄园中,异魔像是有提前预备、事先研究过战术对策一样。它们面对雷霆,没有正面攻击,反而是不断四散而逃,以此消耗时间。他们知道,龙血骑士的深红状态的持续时间仅有一分钟。在时限过后,装甲性能骤降,就是异魔围攻雷霆将其一举击杀的好机会。不仅如此,长老其实还为每个可能出现的猎魔者都做出了预案和对策。
不过,它们预估错误了。龙血骑士已经得到了升级和强化,能将深红超载状态常驻在装甲上。这一切都要多亏丹妮的研发神速。雷霆已经在这一战穿上了新的龙血骑士装甲。于是,雷霆很轻松就解决了由人变成的异魔群。
神父因为伤势未愈,已经苦战了许久。他和雷霆一起击退了大部分敌人。异魔化的长老出现后,也被雷霆斩于剑下。
至此,庄园事件终于圆满结束。
而远征队这边,事实上是黑白厅这边,伊菲的烦恼还没有得到解决。
舰船停泊维护期间,在一次巡逻任务中,伊菲和雷霆一起行动,到舰船附近侦查,遭遇到了异魔群。
希尔芙出战,射杀了围拢过来的鸟人异魔。战后,希尔芙向主人伊菲索要鲜血作为作战奖赏。雷霆这才得知,希尔芙会吸血。伊菲决定不再纵容希尔芙,害得它大闹起来,失控向四周攻击。最后,还是雷霆制止住了希尔芙发脾气。
为了帮助伊菲解决这个烦恼,雷霆找到了丹妮。丹妮准备制作一种营养液以替代血液,但缺少一种稀有材料。雷霆得到丹妮的新委托,寻找病毒囊中的珍稀活性血石。
谈话至此,舰船的集体休息时间已经迎来了尾声。各位纷纷站起身,结束了闲聊,回到各自的工作岗位中。