第二天中午，姚老师，楚歌，高大寿，石壮壮和白晓宁五人登上前往贵阳的航班，开始了几年来第一次现场考察之旅。
姚老师到底没有出钱，他可怜兮兮的给楚歌和白晓宁算了半天帐，说来说去大意无非是经费不够，他老人家自己也没钱，去不起。楚歌懒得多做计较，当下决定自费前往考察，顺便带上高大寿和石壮壮二人去开开眼界。
下了飞机，楚歌直接租了一辆7座的商务车，拉着几人前往关岭，关岭位于云贵之交，道路蜿蜒，汽车甚难行驶，好在楚歌精神远超常人，花了2个小时，终于在天黑前到达了关岭野外考察营地。
楚歌从车上跳下，抬头看了看四周，天色渐晚，周围的群山黑黢黢的，向人们传递着无形的压力。关岭自古是中国西南的一道天险，因关羽的儿子关索曾在此作战而成名，近代以来，这里发现了大量距今2.2亿年的晚三叠纪化石，已经成为了中国五大古生物化石群之一，因为常年有古生物工作者在此考察，国家特意拨款，在此设立了一个考察基地。
基地建在一个镇子里，里面能保证基本的住宿和饮食，楚歌等人被安排进了3间集装箱房，楚歌和姚老师一间，高大寿和石壮壮一间，白晓宁自己一间。晚上8点，姚老师召集众人在房间开会，结果直到8点20分，白晓宁才披着湿漉漉的头发姗姗来迟，高大寿和石壮壮则更晚，8点40才鬼鬼祟祟的出现。石壮壮手里提个袋子，打着饱嗝递给楚歌，说是孝敬师傅和大师兄的。
楚歌打开袋子，一股难言的浓郁肉香扑面而来，低头看去，一大块带皮的白肉被炖熟后切的飞薄，肉质细腻，肉皮晶莹，用秘制的汤汁调过，撒上些蒜末和芫荽一拌，极其诱人的味道扑面而来，袋子里还装着一小包辣油，若是淋在肉上，想来必然更加美味。
楚歌好奇的询问肉是哪里来的，石壮壮眉飞色舞，说起他们还没离开BJ就上网查了关岭美食，以狗肉最为特色，刚才二人出去闲逛，路遇一家饭馆正在煮狗肉，离得十多米外，香气便扑鼻而来，一问价钱，1斤狗肉才10块钱，于是买了三斤大快朵颐，临走还不忘给师傅和师兄带些来。
楚歌用筷子轻轻挑起一片放进嘴里，一咬之下，狗肉里吸收的鲜美汤汁被挤射出来，在口腔中爆发，鲜美的味道混合狗肉的醇厚，加上芫荽的香气，味道绝美，再被蒜末和辣油把味道一激，当真令人沉醉其中，难以自拔。
白晓宁不吃狗肉，美食便由楚歌和姚老师分享，吃完肉已经9点多了，姚老师意犹未尽的舔舔嘴唇，开始开会。
“大家知道，从三叠纪开始，陆生脊椎动物开始重返海洋的过程，相对于从海洋进化到陆地的2亿多年时间，这些生物只用了数百万年就重新适应了海洋生活，在这个时期，海洋中充满了各式各样的生命，海生的爬行类，海百合，鱼类，菊石和双壳类在古海洋中自由的活动，而我们现在所处的位置，在当时是一片深海汪洋。”
“而进入晚三叠纪时期，随着板块的碰撞，这里地势逐渐提升，慢慢变化成了滨海沼泽，许多海洋生物来不及逃走，留在了这片区域，形成了一片巨大的化石带，是我国古生物研究的重要战场”
“既然来了，咱们也就认真的工作，大家都说说，想考察哪个方面？今后的研究方向准备怎么走？”
白晓宁的三人依次说了打算，姚老师微微点头道：“说的不错，看来平时都思考过了，楚博，来来，谈谈你的想法吧。”
楚歌思考了一下，说道：“姚老师，我对三叠纪很感兴趣，在三叠纪的前后，各有一次规模巨大的生命灭绝，然而三叠纪的期间，生命却又能够快速的形成，进化。这个现象与现有的理论矛盾，所以我想在这方面做些研究，主要方向定位对三叠纪前后两次生命大灭绝原因的研究。”
姚老师听了，突然抬头看向楚歌，平时畏畏缩缩的眼神里射出两道精光，他追问道：“你想研究生命大灭绝原因？”
楚歌点头，认真答道：“是的，我对这个方向很感兴趣。”
姚老师继续问道：“目前的研究将物种灭绝的原因分为两个大类，气温变化和陨石撞击，你支持那一派的观点？”
楚歌沉默半晌，终于说道：“他们的说法有可能是正确的，但我并不支持任何一派！”
“根据目前的研究结果，只有气候剧变和陨石撞击可能导致如此大规模的生命急速消亡，故此分出两种派系，两派各自著书立说，强调自己理论的正确，但迄今为止，没有任何一派提出过强有力的证据。”
“做科学研究，需要大胆假设，小心求证，如果你说生命灭绝是因为气候剧变，你至少得给出植物演化的证据，如果认为是陨石导致，那就指出陨石坑在哪里。像这种只给出假设，不管证明，把猜测性的结论就当成正确答案发表出去的行为，是极其不负责任的。”
“他们的结论或许正确，但论证的过程非常不严谨，甚至不科学，所以我不支持任何一派。”
姚老师静静听着，没有什么特别的反映，半晌，他用略带沙哑的声音说道：“大家说的都不错，就按你们各自的想法去做，有什么不懂之处，及时联系，现在都去休息吧。”
这一夜，楚歌休息的不错，姚老师辗转反侧，一夜未眠。
第二天早起，几人简单的吃过早饭，就坐车前往化石场，化石场距离基地还有十几公里的路程，而且是非常崎岖的山路。楚歌租的商务车根本开不进去，几人挤在一辆破吉普车上颠了半小时，才终于抵达。下了车，几人穿戴好专业的装备，来到分配给他们的考察区域内，开始干活。
古生物专业的现场勘查工作，可以用枯燥，繁重，无聊几个字来概括。工作人员带着设备，爬在地上，对着半出土的可疑的目标仔细雕琢，既要刻画出目标的全貌，又不能对目标造成任何损坏，一个形状不规则的化石，通常需要一个人几天的时间，才能在磨出轮廓。更令人郁闷的是，大多数情况下，这些精心雕琢出的作品，或被证明只是普通的岩石，或被证明是毫无意义的碎片，于是花掉的时间全都白白浪费，还得重新开始。
楚歌现在就陷入了这样的困境，整天左手拿着尖头锤，右手拿着小毛刷，和石头们较劲儿。他没有经验，挖出的东西里以石头居多，偶尔发现两块小化石，也是没什么意义。
半个月的时间眨眼就过去了，在这期间，姚老师在学校有事需要处理，已经先一步返回了燕大。留下4名学生继续考察一段时间。姚老师一走，白晓宁每天晚上都要来楚歌的房间，披着湿漉漉的头发，穿着清凉的衣服，带着刚出浴的香气，一坐就是几个小时。
两人闲聊的时候，楚歌也好奇的问她，姚老师怎么说也是燕大的正教授，一个系的主任，怎么落魄到这个境地。白晓宁叹气，给楚歌讲了姚老师的故事。
姚老师并非出身名门，本科到博士都是在一个普通高校就读，毕业了也没出过国，就直接留校当了老师，不过他的天赋当真还是不错，几年下来，凭借认真专研的精神，也扎扎实实的发了几篇高质量的论文，在古生物领域闯出了名号，并在三十岁出头的年龄，就评上了正教授。
此时，燕大招聘，姚老师成功应聘，成为燕大的教授，博士导师，当真是风华正茂，意气风发。不过世间事大多如此，盛极必衰，水满则溢，过不多久，他因为琐事恶了生物学院院长，从此不给安排讲课，招生名额卡紧，研究经费更是压根没有，短短几年，就把当初头角峥嵘的年轻人，逼到了这般地步。
楚歌感慨，这种事只要主动找院长低头，说两句好话，还是很容易转圜的，可是姚老师却一直硬挺着，看来他也是个外圆内方之人。
转眼间，10天过去，明天就是几人预定返校的日子了，下午3点多，阳光已经带了些橘红，楚歌灰头土脸的趴在地上，用尖头锤用力开挖着一块巨大的石头。
“师兄，走吧，再不回去卖狗肉的就收摊了”，石壮壮的声音远远传来。
“等会儿，我把这块石头挖出来！”楚歌回应。
“师兄，还挖什么啊，刚才负责的专家不是来帮你鉴定过了么，那种大小和形状，不可能是生物的骨骼化石的。”高大寿从楚歌身边冒出来，很不厚道的说道。
“我知道！”，楚歌无奈的说道：“你师兄我在这儿挖了这么多天，什么宝贝也没挖着，这块石头说什么我也得刨出来，就当留个纪念。”说完，楚歌看了看已经西斜的太阳，手上加快了速度。
好在有入微能力护体，楚歌对力量的控制很精确，挖掘的速度也比一般人快上很多，十几分钟后，他终于把这块石头挖了出来。
石头长约四十厘米左右，宽十厘米，厚5厘米左右，整体呈暗黑色，在阳光的照射下隐隐的闪动着黑光，整块石头如同一把匕首的刀身，又像长矛的毛尖，犀利中带着一点点弧度，早已钝化的边缘，却莫名带着一股锋锐的气息。
楚歌颇为喜欢这块石头的造型，拿在手中把玩了一阵，眼看天色将晚，石壮壮在那边不停的闹饿，于是和高大寿一起向着化石场的出口走去。
在化石场出入口的一侧，有一个帐篷，里面据说是在处理鱼龙的化石，鱼龙化石是这次发掘工作的最大发现，由中科院南京古生物所负责开凿处理，帐篷里一天二十四小时都有人在，楚歌几次想进去参观，都被婉拒了。
最后一次路过这个帐篷了，楚歌在门口向里扫了一眼，今天帐篷里的人格外少，他很难得的看到了鱼龙正在拼凑的骨骼化石，却猛然停住了脚步。