可儿该上小学了，两口子开始为她报名的事犯愁。按施教区划分，可儿只能到第三小学报名，但黄海县好的小学是县小和实验小学，每个家庭都不希望小孩输在起跑线上，都想方设法往这两所学校挤。连可儿也知D县小好，一门心思要到那儿上学，王书玲凡事都要如女儿愿，当然抱怨韩红星：
“整幢楼里家家小孩在好学校读书，你就甘心让可儿到三小去？”
“整幢楼里哪家不是有背景的，要不当初怎会分到新房？你什么事都和人家攀比，比得过人家吗？”韩红星没好气地说：“当初叫你别赶时髦到高档幼儿园去，每年多花两千元，学回的汉语拼音和阿拉伯数字与别的幼儿园有差别吗？将这六千块钱省下来去交赞助费也好。”
“没钱我回娘家去借，不就是捌仟元赞助费吗！”王书玲见可儿闹着要到县小，也志在必得。
“借钱不要还？你嘴一动将这八千块钱说得简单，不是我一年的工资？剔除吃喝花销，多少年才能攒到这笔钱？”韩红星最大的烦恼就是家里缺钱。
“先借钱来用，等可儿上学了我也出去挣钱还债”王书玲做出决定。
“你以为钱好挣？有单位的人还下岗，你没本钱又没本事，就是凭色相还要有人看中你才行！”韩红星越说越气：“什么事情全由着性子，就不相信头发长见识短，当初叫你别犯贱去换户口偏要去，现在报名凭房产证，长大又不招工，户口还有个鸟用！”
“当初你晓得凭房产证报名、有户口也不招工？当初你考上国家干部时会想到行里说你们不如宾馆门口的迎宾小姐，并组织你们跟人家学动作？会想到漏说一个‘你好D行’就罚款一百元？当初我晓得你这么穷还不跟你！我到哪里抱怨？等可儿上学了我就凭色相，看有没有人看中我。”
“再敢丢我脸就拿刀砍！”韩红星嘴里发狠，心里已被她说得服。
“送把刀你手上看敢砍。”见韩红星提起往事，王书玲不无遗憾：“可惜钱镇长那个霉鬼早早下台，要不可儿报名的事当任务交给他！早知道现在处处得花钱，当年从他那猛下手！一个小小的镇长，不知道哪来那么多人送礼，抽屉里全是现金和值钱东西，如果好意思拿，多拿个十万块不在话下，凭你韩红星攒工资要攒几辈子。
“又提那老色鬼，人家玩厌了早蹬了你，还指望有今天！”韩红星正烦，不想提到这个人。
“早蹬了我？他人前威风，见到姑奶奶就成了***的角色。”王书玲沾沾自得。
“以前有权有势的玩女人得用手段去勾引，当然肯替你****你看现在那些人，但凡好色的哪个身边没有女人围着，哪个缺女人？你以为自己个破货还值钱？时代不同了，女人也变成买方市场，少臭美！”韩红星表达过观点突然警觉，酸味十足地问：“你还真让他舔过？”
“真本事没有，就问这些来劲！”王书玲将话转到正题：“我去借钱，你想办法去替可儿报名？”。
“哪是钱的问题！我们家穷拿不出钱，可这年头拿得出钱的人太多，有捌仟元钱就能报到名的话哪家不去？关键还得找到关系求到入学名额，到哪里能找出这层关系来？”韩红星在班上常听同事们议论，知道这方面的行情。
“你不是有个黄老师在教育局当局长？”王书玲提醒。
“哪要你说这层关系，可不好意思再找。”韩红星早想过他，上次为王书玲办高中毕业证书的事找过人家，虽没具体去办，同样欠着人情，说是要报答人家的，可完了事却没有兑现，哪好意思再求人家。
“你不好意思再找让我去，为可儿我没有不好意思。”王书玲开始问黄局长在哪上班，真的准备去找。
韩红星哪让她去，只得按她意思再去求黄老师帮忙。想出的方法是先送礼，然后再开口，可送礼钱从哪里来？发的工资正好够平常用度，根本攒不出余钱，怎么办？两口子商量了半天，决定先请刘向红帮忙通过信用卡透支两千元来送礼，如果送成礼办成事立即由王书玲回娘家借钱，如果办不成事黄老师肯定不会收这个礼。
刷出信用卡里的钱，用个信封塞好到黄老师家去，只有黄师娘在家。韩红星假说是带封信给老师，可黄师娘将信封接到手就知道是什么情况，正色说从不收礼，师生关系有什么事不好说偏要来俗套？韩红星无趣，只得收回信封，决定到小姑那批发些烟酒送过来。
小姑所在的糖烟酒公司早已改成糖酒公司，当初糖酒与烟草分家时，两边都想挖小姑这个业务骨干，小姑看糖、烟、酒三样商品都上计划供应，都吃香，糖酒公司经营糖、酒两项，而烟只经营一项，便随大流不肯去烟草公司。
进一步的改革让烟变成了专营的垄断行业，而糖、酒市场则彻底放开，糖酒公司的工资还只有烟草公司的零头，才后悔选错了单位。这还不算，随着时间的推移，糖酒公司有越来越多的门市由姓公变成姓私，有关系的承包人象征性地花点钱就能贱买门市，公司领导贱卖国有资产、捞足回扣后再不在乎那点工资，恨不得公司早点倒闭好干净脱身，只有靠工资吃饭的普通职工不希望下岗，守在公司里苦撑。
姑父所在的土产公司已倒闭，当初见别人趁最后机会猛捞，姑父心里想的是这些人贪赃枉法、侵吞国有资产，定会受到法律的严惩！可眼看这些敢捞的人先富起来，捞到了第一桶金摇身变为受人尊敬的老板，而他不敢捞本钱当老板，单位倒闭后便失业，自视是干部身份，放不下面子替别人打工再就业，只能在家熬年龄等退休。回过头来才发现思想落伍，感慨自己是有权不用过期作废，常自我解嘲：“土产公司是大草堆，哪个不扯是大乌龟！”
按两千元购货，小姑配了两条高档香烟和两瓶好酒，再选个晚上到黄老师家，终于见到他，黄老师说唯学生找上门来最惬意。见的人多了、官场浸淫久了，让他一眼能看透学生的诚挚心意，知道来意后半点不为难就收下东西，并坦言学生的事就是他的事，有多少人找出多少关系来求他办这种事，从没替人家办过，这次却一定要办，并立即打电话给县小的校长，谈报名的事。
对方见分管局长亲自打电话来，立马表态随时来报名。韩红星在一旁听得感慨：自家为可儿报名的事烦得日夜难眠，可找到得力关系只需一个电话就能将事情办成，还只是个副科级，难怪乎李股长情愿将老婆和小姨子一起奉献出来，也要争这个副科级。
落实好可儿报名的事，黄老师随手写了张条，说凭它可免交一半的赞助费，等老师哪天做了一把手局长就能将赞助费全免。韩红星办成了事还省了钱过意不去，站那不知道如何是好。
黄老师说了番心里话让他释怀：“小时候家里穷，难得吃到米饭，一辈子都不会忘记在你家吃到的那几顿饱饭，请替我向你父母二老问声好！”
着落好报名的事心里高兴，韩红星来了兴致想耍老婆，故作没精打采地回到家，一句话没有就瘫到床上，让睡在旁边看电视的王书玲由不得追问：
“人家不帮忙？”
“看来危险，黄老师说已有几十个关系找，他个副局长只分到两个名额，不知道给谁好。”韩红星故用希望渺茫的口气。
“不知道别人家送了多少礼，不行想办法再送？”王书玲已谙于办事之道。
“你跟工头、个体大老板比送礼？我想过了，我们这个老师好色，凭你的姿色，只要肯出马定能骗他上床，就不愁争不到个名额。”韩红星故做认真地问：“你肯？”
“只要能让可儿报上名，就让他睡，不过要我去勾引他真不会。”王书玲的意思是为了可儿可以献出身体，但做不出勾引的举动，让韩红星听得真实。不想再让她担心，韩红星打开空调，挨过去邀功请赏。
“真本事没有，就做这种事来劲！天热心烦，滚一边去。”王书玲见他此时还有心情求欢，气得断然拒绝。
“黄老师交代了，只要你勾引我上床也能去报名，会勾引不？”韩红星得意地问。
“不懂你瞎说些啥！”王书玲浑身没劲。
“傻子！已经将事情办成的意思都不懂。”韩红星取笑她被戏弄，同时想动手。
“原来你耍我！跪床头去，叫三声姑奶奶。”王书玲听说办成了事脸上笑成花，不过一定要惩罚老公骗她说出宁愿让别人睡：“数三下，还不服从命令就别想碰到根汗毛。”
“我是替可儿报名的功臣，可以免受惩罚？”韩红星急急表功。
“一------”王书玲自顾数数。
“要不只叫姑奶奶不跪？”韩红星讨价还价。
“二------”王书玲优哉游哉的节奏。
“要不跪床上叫姑奶奶？”韩红星还不了价想更换方式。
“三……”王书玲拖长了声音，意思一停下来就赶不上了。
“还没数到底，不能停，给个时间我起来。”韩红星见没有任何变通余地，一咕噜从床上跃起，急忙冲到床头。
完成了任务，韩红星不服气道：“现在算你狠！等会儿将你现出原形，不让你主动撅屁股就不算本事！”
第二天早上，才蒙蒙亮的天，韩红星就被一脚踹醒：
“离开学没几天了，趁早凉送我们娘儿俩到外婆家去。”
“昨晚体力透支，今天没劲。”韩红星知道是叫陪她去借钱，当然不想出这个场。
“你透支，我怎有劲？”王书玲仍要他起床。
“你只管躺那哼哼，不高兴就蹬人，当然有劲，你哪知道男人每次要花多大力气？”韩红星开始诉苦。
“没劲也起来，你现在瘫那喊累，当时怎浑身劲？”王书玲不认可这个理由。
“要上中班，时间赶不上。”韩红星见一个理由不成，又找出个理由。
“才四点钟，收拾停当赶到那不过六点钟左右，办完事还能赶早回头，怎赶不上中班？”王书玲早计划好时间和行程。
“半天要骑六十里，还得载着个母夜叉，想想就累趴了，不去。”韩红星眯着眼表态。
“当年没人要你去你天天去，载着母夜叉骑两个来回也没听你敢说个累，现在成年累月请你去一次就趴了？不说这话还好商量，说这话立即起来。”说话间，王书玲已起了床，过来起劲揪耳朵，揪得韩红星赶忙起来准备。
很少注意女人穿衣服，这次终于领教。王书玲为了回这趟娘家，将橱里的衣服一件件拿出来试穿，对着镜子左右比划着问那件好。韩红星觉得随便穿哪件都一样，可她根本不这样认为，好不容易选出件粉红的连衣裙，又拿出手镯、项链、戒指，仅一条项链就坐梳妆台边戴了十分钟，慢慢看戴到脖子上配起衣服的效果，又问韩红星头发扎起来好还是披着好，最后戴起个墨镜来，站到韩红星面前问感觉怎么样。
韩红星平日里懒得观察，刚才不停地按要求看换穿的衣服才注意她：白白的皮肤俏丽的脸，全身没一块赘肉，仍是丰乳细腰、直腿圆臀；烫了刘海和发梢的长发多了份奔放，口红将唇涂出性感，墨镜将人戴出野性。伴着优雅灵动的气质，让韩红星觉得她比年轻时还撩人。生出感觉来忍不住又去拽她衣裤。
“刚才还说没劲，叫你看穿的衣服就看出劲来了？”王书玲忙阻断对方伸过来的手。
“谁叫你扮妖怪勾引人。”韩红星心里认为老婆漂亮，嘴里说是妖怪。
“哪妖怪了？”王书玲捕捉到评价。
“从没见你嘴唇涂这么红，不相信你敢这样出去。”韩红星说出想法。
“我是涂给你看的，哪敢这样出去，还被人家说成是猴屁股。”
“我说么，三十多的人了，再臭美也没人感兴趣。”韩红星不希望老婆打扮得惹眼，便泼她冷水。
“没人感兴趣就不打扮了？像你！干净衣服送到手还懒得换。”见老公不夸漂亮，王书玲不高兴：“去！叫可儿起来吃早饭。”
一家三口五点半钟出发，一路往新东去。王书玲早备好回娘家的礼品：两条香烟两袋冰糖，走到东郊菜场时又顺便买了几只父亲喜欢吃的猪爪。
八月末的清晨已气候凉爽，习习晨风恰能吹去残留在人身上的暑气。可儿穿套红色的连衣裙，带着花色太阳帽，坐在自行车前面的杠上唱她的歌，韩红星边蹬着车，边和王书玲追忆今昔的变化：
已不走原先的老路回家，向东的柏油马路已拓宽几倍，遇水搭桥一直通到开发区的尽头，沿途两边的农田多有被围墙圈起的，有的已建成工厂。黄海县的规划是向东、向海、向未来，开发区一直圈到石板桥村，原先歪歪扭扭要走三十里的路现在走二十里就到。
见到石桥，王书玲才知道已经到家，正好可儿嚷着坐麻了腿，便叫韩红星放可儿下来，一家三口步行往村里去。石桥边的菜场人多，少不了有认识的人打招呼，王书玲总热情回应，特别熟的还停下来闲聊几句。
很快，韩红星发现周围人都将眼光集中过来，以至于走出菜场很远，还看到他们朝这边指指点点。将感觉到的异常告诉王书玲，她认为是因为一家三口长得干净让人羡慕，走起路来更神气。