进了村，王书玲遇到的熟人更多，一路上张家婶、李家姨地寒暄。韩红星走在菜场已觉异常，一路上继续敏感地观察，路过之处张家婶和李家姨等人也聚起来交头接耳往一家三口看，便觉出其中定有蹊跷，再将疑问跟王书玲提，哪知道得来的回应是：“好端端的哪来异常？村里人没事就会聚起头来闲聊，男子汉在哪学会了狐疑！”
正教训男人起劲，迎面走来了朱二姐，见了发小自然激动，王书玲有与对方长聊的意思。朱二姐嫁了个大自己一代人的船老板做填房，日子不知道过得怎样，不过身上也穿金戴银。她见王书玲不着边际地拉呱，便叫韩红星和可儿守在一边，拉王书玲到避静处说私房话：
“你怎来？这几天关于你的传言传疯了。”
“我能有什么传言？”王书玲非常奇怪。
“我们俩是一起长大的姐妹，将听到的全告诉你，可不能对我有意见。”朱二姐说完前提，继续往下介绍情况。原来早在几年前，王书玲常去临洋会钱镇长，一个年轻貌美的女人常进钱镇长办公室，当然躲不过周围人的眼光，有认识王书玲的很快将消息传到新东，不过桃色传闻的两个主角都不在村里住，因此并没人过分在意这件事。
“尽瞎说，我哪可能和他！”趁朱二姐说话的间隙，王书玲忙替自己辩解，也并不怕这件连老公都知道的事。
朱二姐换了口气，继续将情况往下介绍：后来的事情出在一个包工头身上，因镇里干部间争斗，有人为拉当权的干部下马，找到那个包工头与当权干部经济往来的线索，使那个包工头被关进检察院讯问，原本只指望交代一个干部受贿的罪行，没想到他不知道检察院是针对哪件事抓他，为能早点出来，一股脑将所有的行贿经历都作了交代，扯出了大大小小十几件事，据说其中就交代了曾经花巨款为你家搞装修的事，光买了两套真皮组合沙发就花了三、四万，送你家和姜师娘家各一套。
说到这里，朱二姐开始察言观色，见王书玲再不是无辜的表情，只想继续往下听，便接着讲述：本来这种事村里人也无从知晓，事情都坏在姜师娘家，姜主任当上村书记后独断专行，后来失了钱镇长这个靠山才有人敢暗中作梗。石板桥村被划为开发区后，他大肆贱买村里的土地，据说账外赚了有几百万回扣，村里的其他干部捞不到好处，就合起力来整他，却苦于姜书记已财大气粗门路通广，找不出罪证来扳不倒他。这次有村里干部得到那个工头交代的准确信息，经过谋划后指派了几十个对姜书记有意见的村民，就在昨天，大张旗鼓地开到姜师娘家抄家，带着相机拍摆在姜师娘家的那套沙发，然后将它作为罪证搬走，据说这些人准备今天就去你家抄家，搬回另一套沙发做佐证，只要能认定姜书记家这套沙发是那个工头送的，上了台面就可以让他坐牢。
见王书玲已花容失色，朱二姐赶忙继续讲：以前大家都知道姜书记是靠吃软饭发迹的，这次有了铁的把柄，村里的对立面为了进一步诋毁他，便组织专人各处散布谣言，说他为了接书记的班，将自己老婆送出去讨好当年的钱书记不算，还将被他诱骗失身的邻家姑娘王书玲送给钱书记玩，有时还四个人聚一起乱搞，现在大家都在传言，无论哪样罪行落实，你们两家都要有人去坐牢，不管有无这些事，你哪能在这里闲逛。
讲完了全部，朱二姐再次强调所说只是正盛的传言，有无谬误均与她无关，见王书玲已站那六神无主，忙喊不远处的韩红星过来照应，她自己打个招呼走人。
“立即回家去。”见到韩红星，王书玲只吐出这几个字。
“怎么回事？还没到就走？”韩红星见她脸色不对，听她指示更觉奇怪。
“你走不走？”她的声音与神色让韩红星第一次看出恐惧。
“走就走，急什么。”韩红星见她神色不敢违抗，开始慢悠悠调转自行车。
“不行，走这边。”她叫韩红星往堤的方向走。
“到底是去你家还是回头？”韩红星被搞得摸不着头脑。
“叫你走你就走，不走原来路，走堤上绕临洋走，快！”王书玲急下命令。
“要多走两、三倍的路？”韩红星更觉奇怪，调个车头只需走二十里就到家，绕堤上十几里，再加上临洋到城里三十多里要走五十里，怎会又急着回家又要舍近求远？他哪知道王书玲的心态是再无颜面对任何个熟人，走回头路可能刚才看到的那些人仍在谈论自己。
一路上，韩红星几次想追问原因，总被王书玲怒道：“就不能等到家？”
没见过她发这么大的火，只好低头猛蹬自行车，将近九点骑到黄海镇，才听她开口：“送可儿去奶奶家。”
一切按她的要求做，刚回到家，王书玲就瘫倒到床上，泪流满面道：
“没脸见人了，看来只有死路一条！”
“到底发生了什么事？”韩红星不明就里。
“呜—呜—，你叫我怎么说？他们来抄家怎么办？如果坐牢怎么好？”王书玲断断续续问出这些话来，见得不到答案，急得用拳头猛捶坐在床旁的老公。
“乱乱叨叨说什么抄家、坐牢？天塌下来了？”韩红星也开始急：“天塌下来有我顶，你先将情况说清楚。”
“比天塌下来还丢人，你叫我怎么说！”王书玲继续带着哭。
“你能做多丢人的事？大不了又偷人，就天塌下来了？别怕，你说。”韩红星也来了态度。
见老公越来越急，也担心随时会有石板桥村的人冲过来抄家，王书玲只得将头埋在床里，将从朱二姐那听到的消息完整地学给韩红星听，然后埋头痛哭，准备先等来老公的责难。因为韩红星曾跟她说过无数次：戴绿帽就算了，让大家都知道戴绿帽肯定不行。王书玲一直以为过去的事做得神鬼不知，哪晓得过了几年还能生出事来。
“怎不吱声了？真来一帮人抄家要被周围邻居笑掉牙，快说该怎么办？真叫我们去坐牢怎么好？”王书玲无限懊恼地追问，停下哭声想知道答案。
“先将事情搞清楚再说，反正公安局要来查，发生过的任何事当事人都会被隔开问询，如果说假话各人说法肯定不一样，因此任何事肯定瞒不了，所以你这个时候千万不能撒谎，要不坐牢时再后悔就迟了”韩红星最急的不是王书玲所急，而是急于想知道她是否真的参与过***平日里也问不出个准信来，正好利用这个机会将她问个彻底：“撒谎会坐牢，只能说真话，你先告诉我做姑娘时是不是真**了？”
“什么叫****王书玲不懂这个词的意思。
“就是人家说你们四个人一起睡。”韩红星没好气地解释。
“以前只听说过姜师娘家两口子跟钱镇长一起睡，怎么又加上我？你相信我会做出这种事？”从口气能听出王书玲绝对没撒谎。
“那姜主任是什么时候诱骗你失身的？”韩红星换一种方法问第二个问题。
“什么乱七八糟的，他在我们那最没人看得起，我跟谁上床也不会跟他。”王书玲情急之下用这种方法表达自己说的是真话。
“那你和哪个看得起的上过床？”韩红星想趁这个时候将她问个干净。
“还有心思问这些，我再说最后一遍，从没和任何人上过床。”王书玲正为自己的问题急，不想扯这些不相干的话题。
“一个没上过？明摆着开始瞎说了”韩红星对她的回答不满。
“你真要为难我？我说过多少次了！如果不是为了可儿的户口，绝对不会做那种事，睡一个被你知道就不在乎睡十个被你知道，可我真的没有。这个时候还为这种事不相信人，你姓韩的还算人吗？王书玲说得情真意切，情急之下又开始用拳头捶他。
“嗯！别闹，有你这个回答，剩下的事天塌下来由我顶，如果真**过，真不是处女给我，不要别人，我就砍你。”韩红星发过狠才开始为其他问题思量。
“关键是你，会不会坐牢？”王书玲又急着问最担心的问题。
“做什么牢？和我有个毛关系，你不管收了多少，只要没偷没骗，最多退赃。当然，如果你参加过***追究起来就会坐牢。”韩红星根据学过的法律知识做出理解。
“怎可能去偷、去抢、去***那为什么说姜主任收了沙发就会坐牢？”王书玲不解谣言里为什么这么说。
“你倒研究起法律来了？我学了半年，也只知点皮毛，你躺那问几个为什么，就想变成法律专家了？总之，不要问为什么，同样是个沙发，如果只是朝着姜师娘送的就没牢做，如果是姜主任与别人做权钱交易后收的，追究起来就要坐牢。”韩红星笼统解释。
“哪知道个破沙发就值两万元，早知道永不要，那些人来抄家如何应付？”王书玲发过牢骚后又问。
“尽瞎说，谁敢来我就砍他！”韩红星又发狠。
“朱二姐说姜师娘家昨天去了几十个人搬走沙发，今天就到这边，你总发狠砍，看你就不是个砍人的人！就是砍，来几十个你砍谁？”
“除了公检法，谁有权力做这种事！谁搬谁犯法。有人来大不了不开门，他们就没办法。”韩红星没好气地说。
“可他们就是不搬东西，光来宣扬这种事，我们两个的脸往哪搁？”王书玲开始担忧。
“我又没出丑，脸就搁脸上。”韩红星赌气地说。
“那我的脸往哪搁？”王书玲再问。
“当初你做不要脸事的时候怎不这样问？你显摆这个家全靠你时怎不这样问？”韩红星见老婆只是旧错，并没添新丑，因此不想怪她。在单位里经过事的人都懂，这种事是有人想拔姜主任这个萝卜，才顺便带出她这坑泥。
“如果早知道会出这么大的丑，就是金山银山的便宜也不讨。”王书玲恨恨地说。
“只要我不计较你，就是说你**也别管它；你的身份收好处坐不了牢，既然没什么好怕的，还不起来烧饭我吃！”韩红星听她悔过自新心里满意，也躺到床上宽慰她。
“下午请假不上班，和我一起在家守。”王书玲搂着韩红星这个主心骨央求。
“哪说来就来，不行下午出去打麻将，省得在家害怕。”韩红星出主意。
“都急死了，羞死了，哪有心情坐下打牌！”见老公不仅不计较这件事，还安慰自己，王书玲不由得生出感动。
“那你就安心在家看电视，有动静打个电话我立即到，晚上再带可儿回家。”韩红星做出安排。
“替你脸丢尽了怎不骂我？”王书玲将头埋到韩红星怀里问。
“你可别忘了，你是离婚后才犯贱的，你是有权利犯贱的，你就是丢脸也是为了女儿情有可原，一切和我韩某人无关！”韩红星又背起了曾经写过的保证书，叫拿出来销毁。
“傻子！你姓韩的要是心里没了我，就是一千份那东西又有啥用？如果被别人看去还不笑掉牙，所以我当时就将它销毁了，还总提起来要。”
“我也是怕万一被别人看去，特别是可儿开始识字了，看去怎得了。”韩红星解释要那张保证书的原因。
在煎熬中度过了漫长的白天，幸好，并没有朱二姐所说的那帮人过来抄家。带回可儿将她早早照应到房间去睡觉，王书玲连电视也不准看，逼着老公和她一起琢磨今天为什么人没来？明天会不会来？韩红星白天分析时还真的怕农村里法盲多，可能会受幕后指使者蛊惑，冲到这边来出自家的丑，现在见并没有发生这种情况，心里反而安顿下来。因为细想之下，幕后指使者可以利用本村的各种矛盾，蛊惑对姜书记不满的村民到他家去闹事泄愤，可自家跟他们无冤无仇、素不相识，再说兴师动众到县城来干违法的事绝不明智，一个想替代村书记位置的幕后指使者，不该做这么愚蠢的事。因此判断有人来闹事的可能性并不大，为了让王书玲早点安心，便将这个道理分析给她听，并拍胸脯保证不该有人来。
听了老公的分析，王书玲有了倚靠：既然你拍胸脯说没人来，真有人来就由你承担后果！韩红星听了哭笑不得：
“你偷人出丑，反叫我承担后果？”
“沙发要不要搬走？”王书玲只顾她的问题。
提起沙发，韩红星又揭她底：
“你记性不好我记得，当初是谁以选沙发为借口，跟钱镇长到苏州去？你自己选的式样怎可能和姜师娘家那套一样？只要两套沙发不一样，凭什么说是同一个人买？所以任何事再别去想，以不变应万变。”
接下来讨论可儿报名的事，回娘家去钱没借成却丢尽了脸，王书玲自知也丢了娘家人的脸，哪还好意思再提借钱的事，所以下午一个人在家时就已想好，准备卖掉身上的首饰凑钱。
上次房改时，王书玲见凑足了购房款，就留下个最大的手镯和最中意的戒指不舍得卖，这次又要筹可儿的报名费，决定连同韩红星替她买的项链一起卖掉，就能勉强凑出这笔钱。
韩红星并没告诉她只要筹六千元就够了，原因是最近股市的行情好，原本折成两万多的股票又涨回到三万多，原计划借一万元先还掉信用卡透支的两千元送礼钱，剩下的交四千元学费，四千投到股市里，等将来翻了本发了财给老婆个惊喜，让她再不为没钱过日子犯愁。
听王书玲说要卖首饰求之不得，每次看她戴这些睡来的饰品都不是滋味，却又奈何不了她，这次见她主动要卖忙表态：“项链不许卖，只卖臭手镯与戒指，等有钱了我再替你买，报名钱不足由我来想办法。”
王书玲当然能听懂老公的意思，不由得将身子往怀里钻，韩红星受宠若惊，试探着亲热，王书玲婉言：“今天真的太没心情，从明天开始你想怎么玩就怎么玩。”韩红星也特累，只拥她在怀，很快便进入梦乡。
再说姜主任那边，家里突然受到冲击，他赶忙去查因由，得知是因为有个工头交代了送沙发的事，心里便有了底：这种事要查也该查钱镇长与老婆做权色交易，算起来自己还是受害者，况且与那个工头从未有过交易，再怎么交代也根本扯不上自己。
没有顾忌便厉害起来，一个堂堂的村书记家受到冲击还了得！丢了偌大的脸面怎罢休！于是请了几辆警车来破案，并放言对这件事肯定要有个说法。见姜书记并没犯事仍扳不倒，幕后主使者忙设法补救，请唱白脸的角色出面调停。
姜书记本是个财色兼收的干部，也不想将事情闹大，但面子肯定要有，见有了台阶下便不去挖对手现形，只开出条件：搬走的沙发作价两万元赔偿；必须有人为谣言负责；有人为私闯民宅负责。
很快，道歉信便在石板桥村与新东村各处张贴，以几个村妇的名义写，意思是她们听信谣言，误传他人***乱搞男女关系，损害了他人名誉权，故此作出书面检讨；同时也站出四个承认私闯民宅、损害他人财物的人，自愿赔偿两万元损失。
警察干预的结果是村妇上了年岁免于追究法律责任；私闯民宅的四个人各拘留十天。结果，姜书记风风光光地挽回了面子，倒霉的是那些幕后主使者，没扳倒对手却赔了两万元的沙发钱，还给予被拘留的闲人每人每天五十元的补助。
王书玲并不知道姜书记已翻了案，仍怕有村民闹到家里来抬沙发，每天在惶惶中度过，如此捱过好几天，才接到二嫂从新东打来的电话。王书玲只偶尔和二嫂通电话，出了丑事更不好意思主动打电话向她询问那边的情况，这次二嫂打电话来也是有事交代，她说从明天开始，会有村民轮番到县政府门口静坐情愿，领头的辛爹爹号召全体村民有人的出人、有力的出力。因为静坐要从早到晚，必须有人为静坐的村民提供足够的开水，大家排出王书玲家住城里，因此要求她每天为村民们提供开水，直到请愿结束为止。
提完要求，二嫂才开始随意“闲扯”，问她是否知道姜书记家发生的事，王书玲当然撒谎说不知道，但迫切想知道事情的情况，二嫂便将这个事的过程从头至尾叙述一遍，只是将所有牵涉到王书玲的内容全部省去，目的是让她的面子保全，也听得王书玲放下心来，不再怕有人来闹事，让自己在婆家这边也出丑。等韩红星下班，王书玲告知通话内容后又提出新的疑问：
“没有村民来扰，公家会不会来找？”
“按我的理解公家就是要找，也应该先让钱镇长归案，然后才可能牵扯到这边。”韩红星庆幸自己考招干时背了半年的《法学概论》，现在碰到这些事虽不一定分析得对，总不至于像王书玲那样一头雾水。
“你和钱镇长还有联系？知道他在哪？”韩红星不失时机地查探，担心王书玲和他仍有来往。
“提到这个人名已经够了，哪来的联系！”听得出王书玲说的是真话。
“公家十有八九不会来找，我敢拍胸脯。”韩红星不想她再担惊受怕，便用肯定的口气宽慰她，并分析给她听：钱镇长已是下台干部，只是在检察院办案时被顺便牵扯出来，也不属于重大案件，如果检察院对每个行贿人员供出的受贿人员都抓，然后受贿人员再供出新一批行贿人员，被供出的行贿人员再供出一批受贿人员，这样周而复始，检察院就会有抓不尽的人、办不完的案，因此只能选重点的、大案、要案办。
见王书玲搞不懂什么行贿受贿，便举个简单的例子：这种事就如同公安局抓赌，假如你王书玲在麻将场上打牌被抓，渉赌的也就是打牌的四个人，该没收赌资的没收，该罚款的罚款，如果公安局要求你交代赌钱经历，你将经常在一起赌麻将的几个人都交代出来，这个时候公安局如果的确发现大赌、聚赌的线索当然会去追究，但如果将你交代的每一个牌友都去追究，然后被追究的牌友再去交代一起打过牌的牌友，这样追究下去所有打过麻将的人该都会被抓，那公安局聘再多的人收罚款也忙不过来。
“明天怎么办？”王书玲似乎已听懂了韩红星的举例，便开始问下个问题。
“什么明天怎么办？”韩红星不明情由。
“明天叫送茶水给请愿的人，我不去，你去！”王书玲将二嫂叫送开水的要求转告给韩红星。
“现在新东村人人知道我带了绿帽子，怎有脸见人？我不去！”韩红星诉苦。
“为沙发的事已遮不了一点羞，再见到村里人多丑！”王书玲想想也觉得没脸见人。
“人家王美女羞了？刘向红丑了？”韩红星拿她曾经问过的话反问。
“那人家李股长在乎带绿帽子了？”王书玲以其人之道还治其人之身。
“既然这年头人对这种事已见怪不怪，那就谁也别躲，一起去面对！”韩红星料难拗过老婆，只得提条件。
“就不体恤我在人前出丑！”王书玲嘴上责备，表达的意思是同意一起去。
“你图快活做丑事，没找你算账就不错了，反说我不体恤人！”韩红星嘟囔。
“说话真不凭良心，到底图的是什么？”王书玲佯怒，并责问对方。
“图的是可儿户口，图的是老公能有所发展，图的是家里日子好过，满意了么？”韩红星主动替她说出轨的理由。