在劳务市场呆了一个月之后，刘昆找到了一个活儿。又是在工地上干小工，四十块钱一天。老板是重庆的，承包的是一个体育中心的钢结构工程。老板承诺工资十天一结。这里的食宿条件与去年的那个江苏老板相比要差多了。住的是工棚里面的大通铺，吃的是大盆菜。吃饭的时侯，八个人一盆菜。菜盆就放在地上，人围着菜盆蹲在地上吃。这和江苏老板那里不同。在江苏老板那里干的时侯，吃饭的时侯是一定有桌子和凳子的，虽然那些桌子和凳子都是用工地上废弃的木板钉的。
刘昆不喜欢住大通铺，也不喜欢蹲在地上吃饭。蹲在地上吃饭的时侯，总有人用筷子在菜盆里翻来翻去找肉吃。他非常厌恶这种人。这种人真他妈的没素质，好象八辈子没吃过肉一样。
在这里干活比去年给江苏老板干要累多了。每天五点半起床，干到中午十二点吃饭。吃过饭以后，没有休息时间，接着再干，一直干到晚上七点才收工。算下来，每天要干十二个小时还要多。
在这里干了两天之后，刘昆的手机丢了，是晚上充电的时侯丢的。手机丢了，如果张翠花要跟他联系，那就联系不上了。这让他非常闹心。他不喜欢这里，打算干够十天拿了工资就走人。
可是干够十天的时侯，老板却不提发工资的事。于是，他和同来的另外三个人一起去找老板要工钱。
“老板，我们的工资是十天一结，现在已经干够十天了。你看能把我们这十天的工资先结了吗？”
“不好意思，我这几天事情太多，把这事给忘了。”老板很客气地说道，“是这样的，这两天因为买材料，买工具，资金有点紧张，你们的工资我缓两天给你们行吗？”
几个人都不愿意。河北人“唐山”——因为他是唐山人，所以人们都叫他“唐山”。——开口说道：“老板，你怎么说的就得怎么做。说十天一结那就得十天一结。人一定要讲信誉。”
一旁的老板娘这时侯插话说：“现在真的没钱，这两天买米买菜的钱都还没给人家，在那里欠着。”
看到这种情形，刘昆打定主意，坚决不能在这里干下去了。在外闯荡多年，他经历过多次干了活拿不到钱的事。那些不想给人钱的无赖老板惯用的手法就是到了该给工资的时侯就向工人哭穷，工人又不能把他怎样，于是只好向老板妥协。长此以往，越陷越深，最后被彻底套牢，任老板摆布。所以，刘昆的原则就是，信人只能信一次。如果对方第一次失信，那坚决不能相信他第二次。
“这样吧，”老板开口说道，“我先给你们每人一百块钱，剩下的，过两天我一定给你们。”
老板给了刘昆他们每人一百块钱。另外两个人妥协了。可是刘昆和唐山还是坚持让老板把十天的工资全部结清，否则他们就不上班了。
“行，这是我的不对，我没有把你们这十天的工资结清，”老板对两人说道，“不过你们放心，钱我一定不会少你们的。你们可以不上班。等过两天上面把钱拨下来，我马上把你们的工资结清。到时侯，你们愿意继续干就留下来，不愿意干那就走人。你们看这样行吧？”
老板的言辞颇为恳切，刘昆想着不同意也没办法，所以只好同意了。可是“唐山”坚决不同意。刘昆记得前年他和唐山给一个湖北老板干活时，谈好了工资一天一结。湖北老板很守信用，每天晚上吃过饭以后准时将他们当天的工钱付给他们。可是有一天，老板出去有事，他们晚上吃过饭以后，老板还没回来。刘昆和其他人倒没觉得怎样。他们相信老板不是那种雇人干活不想给钱或者想少给钱的主儿，只不过是出去办事还没回来而已。可是“唐山”却神经过敏，为这事儿在床上辗转反侧，不能入眠，隔一会儿就要出去看一下老板有没有回来。不过后来困意袭来，他还是睡着了。不过因为心里有事，他睡的不沉，半夜的时侯又醒过来了。醒过来以后，他估摸着老板应该回来了，于是就出去到老板住的房间外面敲门。老板和老板娘从睡梦中被惊醒了。开了门以后，老板以为他有什么重要的事呢，没想到他是来要工钱的。老板很生气地对他说，工钱不会少他的，天亮就给他。可是他坚持要老板当时就给，否则他就睡不着觉。老板被气的浑身发抖。他拿了钱给“唐山”，然后对他说，钱我给你了。你也别在我这儿干了。我不想再看到你了。你现在马上离开这里。就这样，他半夜三更的离开了工地。
不过这次，这个老板看样子真的拿不出钱来。“唐山”最后也只能妥协了。
刘昆和“唐山”不再干活，每天吃过饭就睡觉、闲聊，或者出去闲逛。老板娘对他们颇为不满，看到他们，脸就拉的好长。
刘昆不想看老板娘的脸色。他走了。走的时侯，他将自己的银行帐号留给了老板。老板承诺只要上头一把钱拨给他，他马上把欠刘昆的工钱打进他的帐户。