虽说符桐原本的打算是第二天就离开，但是被一件意料之外的事情耽搁了——
昨天还好好和他们说话的村长，第二天清晨，却被发现躺在床上安详的去世了。
对，去世了。
“……”不可否认，昨天符桐的猜想，或多或少的导致众人对村长心存芥蒂。但是一大早上就听到这个消息……好吧，所有人都觉得自己的脑袋里像刮了一阵飙风。
村长爷爷您真的不是故意的么？！
几人表情复杂的陪伴着村民们把村长下葬，然后又以客人的身份送了灵……整个村子都沉浸在浓浓的悲伤之中。其中一个妇人抽嗒嗒的抹着眼泪，专门跑来拉住符桐的手：“村长这是等到了你们，没了心愿。你们可一定不要辜负他的心啊……”
看来村长和那研究所之间的故事，在这村里还是“广为人知”的？
虽然不知道村民们知道的版本是怎样，但是亡者已去，有些事也没必要去纠结了。
因为这件意料之外的事，苏良等人的行程被迫拖延了两天。等到再次出发和军车队汇合，已经是四天之后了。
……
军车队依旧驻扎在湖边。
在苏良等人失踪的这段时间里，这些士兵们也没有闲着。除了照顾昏睡中的姜锋以外，他们还轮流着搜寻失踪者。但结果可想而知——没有任何收获。
在湖面异动的第二天下午，姜锋悠悠转醒，这让他们略微放心——这起码能证明皇母跪了。
而在姜锋清醒后的第四天，苏良他们回来了。
符桐把此行的经历、还有研究所的坐标都告知了姜锋。三个人研究过后，符桐就和攸悠一起向苏良告别——他们还得带着姜锋去一趟研究所才行。
苏良没有做多余的挽留——他们毕竟从一开始就不是一路的来着，只是一起经历了很多事，忽然分开，多少有些不习惯。
然后，就是庄严的死了。
……
当苏良低着头把这件事告知士兵们的时候，他觉得自己像是个罪人。
这一路上，他没少受到庄队的照拂。不管是之前那段路程，还是在人鱼的巢穴里。但……他死了。为了保护他的雇主，被人鱼尖锐的指甲穿透了胸腔。
“对不起……”而此时，除了这句话，苏良什么都说不出口。
足足有十分钟，没有一个人说话，没有一个人动弹。
就那么愣愣的站在那儿，看向苏良的一双双眼睛里，尽是难以置信。
庄队……死了？
苏良不敢直视他们的表情。真的不敢，因为那个表情会让他回想起庄严死去的那个地方，想起庄队喷溅在自己身上的鲜血。
“……”最先反应过来的，是军车队的副队。这个将士，强忍着眼泪，忽然立正站直——他把挺拔的身体挺得更直，一声大吼，像是炮弹炸响在所有人耳边：“全体，整队！”
士兵们呼啦啦的如飙风一样执行了命令，站成了笔直的一排。
副队迈着沉重的步子，斜线跑向队伍的一侧——他们这样，就好像和以往一样等待着某人检阅似的，例行报数，最后稍息、立正。所有的士兵都克制不住自己身体的颤抖，目光直直的望着眼前的那片空地——如果庄队还活着，会不会呵斥他们做得不够好？
副队深吸一口气，再次下达命令：“向后转！”
踢、踏。所有士兵动作划一，面向湖水，骤然静止。
这是一尊尊铁的雕塑，伫立在湖边，纹丝不动。
“举枪——”副队首先抽出手枪，动作干脆利落。
士兵们也如出一辙，迅速的举起枪，紧握着枪的手，却因为心情而微微颤抖。每个人的脸上，都浮现出悲伤地隐忍。
“向我们的庄严同志，鸣、枪，致敬——”
子弹从数只枪管中飞射而出，一声声枪响，回荡在天地之间。
苏良看着这一幕，心神激荡。各种情绪汇聚在一起，让他心中堵得难受。他不知道如何才能宣泄出这些情绪，所以只能一声轻叹。
……
短暂的休整，苏良和杨来、以及同行的军人们，重新乘上了军车，继续前往历山区。
四天的时间转眼就过去了。1000多公里的路程，终于走尽。历山区的模样，完整的出现在苏良的视野里。
历山区（0131413），隶属独立军团麾下四代新区。借鉴了军火革命的成果，修建的非常的好——混凝土搭配着钢铁，架构起厚重的城墙；大面积的镭射网，支持着完整的侦查体系；密密麻麻的哨岗和炮楼，则是最基本的防御武器……历山区果然不负“铁城”之称，完全称得上一声“铜墙铁壁”。
但是苏良，竟完全没有心情进去参观参观。在历山区城外，就直接乘上了前往香榔区的车队。这次他没有选择军车队，而只是那种很普通的、经常来往于两区之间的商行运输车。
车队的老板是个商人。本来像苏良和杨来这种“半路上车”的乘客，他是不想带着的。但是苏良开出了很高的价钱，还出示了之前军车队的通行单——这起码能够证明他们并非来路不明的危险人物。所以老板犹豫再三，最后还是答应了。
苏良交了钱，找了一个舒服的、角落的位置，软绵绵的躺下了。
杨来在耳边絮叨着什么……苏良疲惫的大脑已经不能接受到信号。
但是为什么呢？为什么他睡意如此深沉，脑海里却还像是走马灯一样，不停地播放着近半个月以来的一幕幕——
神秘的研究所，零散的尸骨……
破旧的栈道，齐腰的芦苇……
陈旧的飞船，残暴的皇母……
在水洼中永远沉睡的男孩，还有庄队……
——在那个垂杨倒挂的山洞里、在那个白桦掩藏的研究所中，稠腻的血腥气又需多久才能消散？
……
苏良闭上了眼睛。颠簸的车厢里，他希望这些都不会在他的梦中出现。
……
冷月迷山水心寒，古栈高芦人不前。
隔夜哭杨泣天色，斑白老桦更无言。
寒鸦剔骨人萧瑟，芙蓉泣露影阑珊。
福祸旦夕如烟灭，半生虚妄难为仙。
一曲劳歌应极恨，与谁相望在阳关？