这厢，秦氏也是夜不能寐。
她望着已然熟睡的丈夫，悄悄起身，蹑手蹑脚地走到桌子边，拿起了玉佩。对着月色，玉佩越发晶莹剔透，色泽动人。她看着玉佩，只觉得千百种心事一下子涌上心头，眼睛也涩了起来。
她好歹是多年在太太身边当差的，太太拿不拿得出这样的东西她自然知道，只是对着对她知根知底的知岚，她没法编出更合理的缘由。这玉佩她一直小心保管，只是今天上午收拾屋子的时候，恰巧看到，有些感慨，小心擦拭了之后便半敞着妆匣，怕它遇着水失了色泽，倒不意女儿回来，竟让她看见了这物什。还好，她见识还浅，没有起疑。
她又小心地爬上了床，卧在那里想心事。
她想到的是多年前那个粉雕玉琢的小娃娃，扎着两个小辫，穿着锦缎衣裳，一身贵气，却十分惊恐地拉着她的粗布做的衣袖，瘪着嘴，努力不哭出声来，她一时心软，又因着自己的原因，将她抱了回来，充作自己的女儿。这一养，便是将近九年。这个秘密，女儿和丈夫都不知道。
抱回来的时候还只是同情，越养到后来却越舍不得放手了，甚至慢慢地，相较于为人乐观粗放的儿子，她倒更心疼女儿一点。她找人教她琴棋书画，教她算账写字，教她厨艺女红，只盼着她样样都好。眼看着她出落得越来越漂亮，越来越懂事，她甚至开始贪心的乞求佛祖，永远不要将她夺走，让她就这样呆在自己身边。
可是，若如此，就只能把她的明珠嫁给那些个凡夫俗子，她只要想起那块玉佩，就觉得那些人统统配不上她，把她留在身边，只怕是耽误了她。
只是如今哪怕她忍痛将女儿送走，也不知送往何地了。九年过去了，早已是人海茫茫，难觅踪迹。她更担心的是，那桩事，在那些权贵之家眼里，恐怕她也脱不了关系。当时勇敢决绝地将知岚抱回来的她，经过岁月的洗礼，只残留了一个脆弱的母亲和妻子的灵魂，她怕，一个不慎，便是家破人亡。
秦氏闭上了眼，却抹不去那恐惧与无助。
次日，周家人一大早便起了身。意映是要赶回府里当差，秦氏要去回太太的话，周池急赶着去找赵大老爷说明事态，周朗则是满怀激情的准备度过又一个看帐的一天。
意映回了府，进了明瑟居，却发现赵晴宜不在。
她有些疑惑，问一边做针线活的二等丫鬟音袖：“小姐呢？”
音袖抬起头，发现是意映，想起她昨日的解围，面色和善地答道：“知岚姐姐您回来了啊。不巧，小姐刚带着知书姐姐去上房请安了。”
请安？意映瞧了瞧天色，这也太早了些。往日里赵晴宜有时还会耍脾气赖床，像昨日那般准点去已是不易，怎么会这么早去？
音袖见她不解，解释道：“听说今儿个长信侯府太夫人要来看太太。”
长信侯府……太夫人？意映脸色一白，常氏！她怎么会来？
她仿佛又看见了赵晴宜当着常氏的面骂她狐媚惑主时，常氏扫过来的尖锐眼神；又看见了常氏罚她跪在祠堂里，冰冷的青石板刺得骨脊发凉；又看见了常氏临死前，前脚嘱托她好好照顾徐宪，后脚就将赵晴宜唤到身边，一脸怨毒地说“绝不能留下她”。
音袖见她脸色不对，忙扶住她，晃了晃她的胳膊，道：“没事吧，知岚姐姐？”
意映深吸了一口气。不对，她现在并不是那个任人宰割的岚姨娘，她绝不会再委身于徐宪，不必再受常氏的磋磨，更不必再惧怕她，或者说，惧怕在长信侯府的回忆。
常氏过来，自是因为长信侯府与赵家订下的婚约，她是作为亲家太太过来相看媳妇的，与她何干？
她坐下来，喝了一口茶缓了缓，道：“没事，大抵是大病一场身子有些亏损，走了些路便有些晕。”
“那姐姐还是歇一会儿吧，集福堂那边有知书姐姐和太太身边的姐姐们照看着，也不必担心。”音袖笑道。
她当然不担心，也不会作死地往集福堂凑，一是看清了赵晴宜之后，她便再没有和知书打擂台的心思，二是常氏这个人，实在让她不想靠近。
常氏和裴氏是同辈，在侯府却已经是太夫人。这是因为常氏的丈夫，也就是上一代长信侯早逝的缘故。
说起上一代长信侯徐毅，倒也真算个“人物”。
文才武能皆一般，却凭一张三寸不烂之舌谋得先皇的青睐，先皇的赏赐和底下官员送的礼源源不断，长信侯府正是空前的富贵繁荣。先皇甚至一度动了封他为王的念头，但祖制有言：“异姓不可封王”，毕竟涉及皇权，先皇只得作罢，但袭三世则降的爵位却被提成了世袭。
在南明，世袭的爵位原只会赐给开国功臣或战绩赫赫的将领，长信侯祖上也不是什么大功臣，得此殊荣，一时献媚取宠的人更是不绝。
只是盛景不长，当今登基，效忠于于贵妃的大臣都被清算了一番。徐毅能得先皇青睐，自然是没少献媚于先皇的心头宝于贵妃，所以当然在清算之列，长信侯府的衰落自是必然。
当今上位不久徐毅便以几个无关痛呀的罪名被下了大狱，在狱中呆了三个月后才放出去，出去的时候已经是瘦骨嶙峋，再不复当年的风流潇洒模样。出狱后在自己家里休养了几天，却没能熬住，第七日便去世了。
徐毅去世时，儿子徐宪尚且年幼，无法继承家业，再加上得罪了当今，也就一日日的衰落下来，但爵位和家产却仍在。毕竟，当今再不满先皇的行径，也不能将每一道旨意都驳回，每一个被下大狱的官员都释放，孝字当头，一是要堵住众大臣的嘴，二也不能在众皇子心里树立太不孝的形象，于是，这事当着外人的面，也就得过且过了。