甄瑁赢了艘画舫请薛蟠吃酒。薛蟠充分发挥八卦之能,把骗子闻姑娘的几件事当众说了个囫囵。
又荡了半日，有艘小船飞快的从他们画舫旁穿过，猛然停下滴溜溜的转圈儿，仿佛是遇上了什么麻烦。薛蟠眼尖,一眼看见那船上之人，不待旁人说话便先笑了：“哈哈！是姓闻的那对骗子兄妹。谁拉他们上自家的船必要破财。”
甄瑁也望过去：“当真是他们！这个是不是与卖身葬父相类似的？”
“没错。哎呦甄兄，你挺能举一反三的嘛。”
“好赖是你这个骗子的朋友,不能丢了你的颜面。”
“这种骗局的核心就是美女假装遇到了□□烦需要人相帮。贫僧知道那位闻先生为何要坐四轮车了,为了显得更加无助。说不定他跟有些算命瞎子一样,根本就不瘸,跑起来比咱俩快得多。哎，那两位同行肯定恨死贫僧了。本来他们可以钓上你这个冤大头的。”
“胡扯，我哪有那么好骗。”
画舫悠悠的从小船旁划过，小船的船夫大喊“漏水了！”甄瑁与薛蟠非但不停船,还明目张胆望着他们掩口偷笑。秦淮河一年四季不缺画舫，随即有别人上前相帮。甄瑁命长随立在船尾看看那冤大头是谁。一时长随过来说乃是史家四爷。甄薛二人齐声大笑。
甄瑁道：“改明儿问问他被骗了多银子，好生笑话一阵子。”
薛蟠道：“若这会子就被骗了倒好,定然不多。若今儿只是下个钩子，留着日后慢慢骗,肯定很惨烈。”
离船登岸后薛蟠趁与甄瑁并辔而行之机套话,得知将画舫输给这货的正是景田候府的姑爷魏慎。闻姑娘住的客栈与魏宅相邻,看意思两位千户大人正在交接工作。
甄瑁对狐朋狗友倒有几分好心。回府后,他立时打发今天跟在身边的长随赶去史家,将薛蟠所说原原本本复述一遍。凑巧那长随性子有几分促狭,竟把他主子和不明师父船上打趣之状也说了。
史四爷今儿帮了个美人，才刚送她回了客栈，原本十分惬意。不曾想竟是个骗子，还被朋友看见且笑话了，顿时面沉似水。
他身边的小厮忙说：“四爷，也保不齐是不明师父看错了，哪里有那么巧的。”
史四爷冷笑道：“可不呢？哪里有那么巧的。她竟碰巧姓闻。”小厮竟没法子接话。
这位爷们比甄瑁还棒槌三分，绝非能忍气吞声的主儿。当即拍案而起，到外头点了三十几个狗腿子，拿起家伙直奔客栈。
甄家的长随见状急奔回府报给主子。甄瑁顿觉有趣，拔腿就想去看热闹。走十几步又觉得一个人去不大好意思，乃打发小厮赶去薛家、喊薛蟠一道去。
薛蟠听后懵了半日——天地良心，这个真不是他的初衷。他只是觉得那位毕得闲大哥可能想跟自己打个照面探探虚实，贫僧岂是照剧本演戏之人？又恐甄瑁这二傻子被人家利用，干脆直接戳破完事。横竖亲爹在外头有姘头这种事古代遍地都是，没什么可丢人的。
乃摆手道：“贫僧还给人家骗子姑娘出主意呢，若去凑热闹多不方便。甄大哥自己去吧。”想了想，“告诉甄大哥，依着常规套路后头必会弃卒保车。史家哥哥打上门去，那个坐四轮车的同伙就说闻姑娘是他刚刚认识的，他自己也被骗了。可以问问客栈的伙计他们何时入住。若二人同时住进去，且时间在给贫僧家下套子之前，必为同伙无疑。”小厮答应着走了。
甄瑁闻报有些失望，仍不好意思单独去，另约了个朋友一道。遂先去史家寻到一个小厮，方才陪着主子送闻姑娘及其表哥回客栈。他个子太矮年纪又小，打架便没同去。甄瑁让他领路。
史家这位倒是真横。领着狗腿子打到客栈，抓起掌柜的衣领子逼问姓闻的和姓毕的住在哪间屋子，随即浩浩荡荡杀上楼。乃先一脚踢开闻姑娘的房门。闻姑娘跟前摆了面小镜子，丫鬟正帮她卸下钗环。
史四爷冷笑道：“好一个蛇蝎美人，手段使到史爷爷跟前来了！”喝令一声“打！”狗腿子们半分不怜香惜玉，涌上前举起拳头就砸。
闻姑娘吓得惊声尖叫。那丫鬟挺身上前，飞起两脚踹翻了两个狗腿子。可来人太多，还是有两只拳头砸上了闻姑娘的身子。丫鬟又两脚把那两个也踢了出去。
史四爷拍手道：“好身手！在船上怎么眼泪刷的就掉下来了？”
丫鬟见他浑身杀气腾腾，知道事儿大条了，从袖子里拽出两把匕首森然说：“怕死的莫要上前。”
史四爷冷笑两声：“划掉那贱人的脸赏五十两银子，打死不论！”
话音刚落，耳听不远处有人喝到：“住手！”
史四爷扭头一望，乃是一个身高七尺、四十多岁的黑壮仆人推着毕先生出来了。“来的正好！”史四爷喝到，“把他从楼上扔下去，看他究竟瘸不瘸！”
狗腿子们齐声答应，有几个立时伸手。那仆人道：“我看谁敢！”只一步便蹿到了毕先生跟前。楼上顿时一阵乱战。史四爷三十多个人对付仆人和丫鬟两个，硬生生近不了他二人的主子身边，反倒把屋子门口的栏杆砸碎了，哗啦啦直往楼下掉木块子。掌柜的早早打发伙计报官去了。
那毕先生冷冷的喝道：“住手！”
史四爷但凡有个眼力价，早该瞧出此人气场不俗；偏他愣是没有。接口便喊：“给爷打！狠狠的打！回去重重有赏！”狗腿子们又来了精神，嗷嗷大喊往上撞。毕先生面冷如刀端坐不动。
客栈里头旁的客人和街坊邻居早已涌入看热闹，纷纷起哄叫好。
良久，毕先生轻轻拍了两下手掌。那仆人忽然发力，瞬间打晕了十几名狗腿子。史四爷懵逼，没晕的狗腿子们也吓着了。仆人回到毕先生身后。偏这会子甄瑁到了，正赶上看戏，立在楼下仰脸望着。
毕先生看着史四爷微笑道：“这位兄台，所为何事。”
史四爷咬牙道：“你们是骗子！那女人是骗子！”
毕先生皱眉，半晌才说：“只怕这里头有什么误会。那位姑娘本是我前日刚刚遇上的……”
话未说完，甄瑁在下头大喊：“哈哈果然弃卒保车了！史兄弟，问问这客栈里的掌柜伙计，他们何时入住、住了多久，房钱是谁给的！”毕先生脸儿一黑。
史四爷朝楼下拱手：“多谢甄兄。掌柜的呢？”
掌柜的赶忙出来说：“他们四位已住了一个多月，房钱是这位毕大爷给的。”
甄瑁拍手：“我说什么来着！”
毕先生长叹：“不曾想困于浅滩平阳。”乃微微闭眼，“走吧。”
仆人苦笑道：“大爷莫恼，不如意事常八.九。”遂将他推回屋子。隔壁的丫鬟也推搡着屋内几个狗腿子出去。
闲人里头不免有人唯恐天下不乱，摇头晃脑道：“龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺。浅滩平阳。”
史四爷咬牙道：“这是骂谁！”
那闲人大声道：“明摆着骂你呢！”
史四爷待要再打进屋子，一想方才那仆人的本事，又有些不大敢。
不多时，两间屋子的门皆大开，丫鬟仆人身后背着包袱，显见是要走。
史四爷喝到：“想逃跑？”
毕先生淡然道：“我们纵是骗子，并没骗史少爷一个钱。再说史少爷打不过我们。”史四爷噎着了。
主子没发话，地下又躺着十几个兄弟，狗腿子们愣是没敢上前。四个人泰然无事下了楼，仆人跟掌柜的结了银子，又旁若无人的出去了。他们走后，史四爷跺着脚破口大骂。
几个衙役此时才赶到，问出了何事。史四爷本是金陵一霸，哪儿咽得下这口气？遂拉着甄瑁一道同上府衙去了。
贾雨村听说史家和甄家的爷们同时来报案，丢下手边文书便迎了出去。二人将事儿一说，贾雨村大怒：“岂有这样放屁的事！我堂堂金陵竟任由几个骗子肆意妄为。”登时签下海捕公文，并命人画影图形，发去整个应天府搜拿此四人。从府衙出来，甄瑁颇为得意，打发人上薛家跟薛蟠炫耀一番。
薛蟠听罢飞速赶去留香楼，将前后经过说与魏德远和夏婆婆知道。
他二人面面相觑有些好笑。半晌，魏德远摇头道：“那小子想是头一回出京办事。京城里头哪有纨绔能支使官府。”
薛蟠击掌：“可不是么！”
史老四家里连个官儿都没有，只仗着亲戚家得了两个侯爷，素来是金陵一霸。京中各府皆要脸，纵是凤子龙孙也少有混不吝的，有身份的都看得出眉眼高低。京里管这些事的本是五城兵马司，裘良跟贾雨村完全不是一回事。毕大爷水土不服，想来魏慎大叔会挺高兴的。
魏德远皱眉道：“如此反倒不知他会搬去何处。”
薛蟠问道：“您看他今儿是故意去偶遇贫僧的不是？”
“是。”魏德远道，“他倒瞧得上你，欲打个招呼。”
“怪了。”薛蟠嘀咕道，“为何就盯上我了？我一直这么低调。”
夏婆婆瞥了他一眼道：“你事事低调、撺掇甄家大爷出头，偏他哪里像是机灵的。换了我也疑心你。”
“没几件事啊……”
薛蟠托着腮帮子开始想贫僧与甄瑁的故事。除去许公公逃跑那回提醒他挖地道、还有帮四皇子谈恋爱，别的好像也没什么。他猛然想起一件事：锦衣卫往薛家派了多次人手，漫说拿不到要紧消息，连沾边都沾不着。倒像个钉子户。
才刚回到薛家门口，门子迎上来指道：“大爷，那辆马车等你很久了。我请他到门厅等去，那位爷们不愿意。”
薛蟠已看见自家大门斜对面停了辆大乌顶马车，大步走了过去。只见车夫径直跳了下来，抬手朝薛蟠晃了晃，手里明明白白抓着几张银票子。薛蟠忙合十行礼。
车内有个男人悠然道：“薛东家，喜欢钱么？”
“喜欢。”薛蟠道，“但不敢随便收。总得有个说得过去的缘故。”
车夫打起帘子，只见里头端端正正摆着一辆四轮车、车上坐着方才秦淮河上那位，闻姑娘和那个练家子丫鬟坐在左右。
“阿弥陀佛。”薛蟠笑眯眯道，“毕先生你好。”
毕先生含笑道：“官府闹的厉害，可否托薛东家庇护几日。只要两间小屋子就行，柴房亦可。房钱好商量。”
“当然不行。”薛蟠立时道，“不过城北安居里有个老孙客栈。东家老孙是个真瘸子，什么客人都敢收。若稍微给点子封口费，他也能帮着向官差们遮掩，话说得圆溜真实。”
毕先生有些委屈：“‘是个真瘸子。’薛东家觉得我是假的？”
“不好说。”薛蟠道，“骗子这一行，瞎子瘸子哑巴大概有个七成是假扮的。不过贫僧也鉴别不出，就当你是假的吧。”
毕先生苦笑。“我是真不能行路。”
“哦。是就是吧。”
“薛东家没相信呐。”毕先生一叹。“我再问一声。薛东家真不想要个宠妃做妹子？”
“不想。”薛蟠看了眼闻姑娘，“贫僧也真不觉得令同伙漂亮到了倾国倾城、定能得宠的地步。不说宫里，秦淮河上比她漂亮的也不是没有。”
“也罢。”毕先生思忖片刻道，“除了老孙客栈，还有么？”
“老孙客栈附近的几家都行，贫僧凑巧记住这家罢了。居安里、江淮卫、石婆婆巷那边有不少。城西的仁义里、牌楼巷一带也方便藏身。这两处皆鱼龙混杂。如今官府并没悬赏。若有，你们肯定会被抓去领赏的。区区几个骗子、而且没得手，通常官府也不会悬赏。安心住着吧。”薛蟠正色道，“不过贫僧还是建议各位，最好换个地方做生意。”
“比如？”
“隔壁的杭州。”
毕先生笑了。“多谢薛先生建议。”乃看了车夫一眼。车夫放下车帘子，将手里的银票交给薛蟠。
银票是二百两一张的。薛蟠点了点，竟有整整十张之多。遂喜滋滋行礼道：“多谢毕先生。祝毕先生财源广进、生意兴隆。”
毕先生从车内笑道：“谢薛东家吉言。”
车夫朝薛蟠点点头，挥动马鞭。不待他们走远，薛蟠怀揣银票转身回府。车帘子悄悄挑起一个角，目送小和尚进去了。
依着从魏慎那儿抄来的消息，老孙客栈是庆王府暗桩。薛蟠栽赃他们家已经栽习惯了。
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