柳三哥扮成中年落魄书生在淮安街头闲逛，意外发现鬼头鳄曹大元与迷魂狼，便跟了上去，接着，上了淮扬大酒楼，后见崔大安一上来，一场拼斗便开场了。他即刻随着众人下了酒楼。
淮扬大酒楼下停着成排的车马，他一下楼,便隐身在一辆豪华马车后，盯着大酒楼的大门。痨病鬼似的尖嘴鳄应摸彩下来了，在门前张望，象是在找谁，柳三哥明白，他是在找自己，刚才，自己盯着鬼头鳄与迷魂狼时，也许，他就缀在自己身后了。应摸彩应该认不出自己，可自己盯着他老大，他当然生疑了。
柳三哥在浔阳楼头与应摸彩交过手，他见过的人便不会忘，记性出奇的好。
应摸彩正在门前徘徊张望，中年商人下来了，一见了应摸彩，便闪到门后去了。柳三哥一乐，原来，中年商人盯着应摸彩呢，他是谁？柳三哥就不得而知了，自己身后，还缀着两个人呢。
应摸彩急急忙忙转了一圈，便向正北的街市赶了下去，中年商人这才从门后出来，缀在他身后，中年商人前脚刚走，酒楼门后便闪出一个人来，那是王庄遇见过的捕快瘦猴，这小子是个猴精，瘦猴不紧不慢，剔着牙签，象煞漫不经心地闲逛，跟着中年商人走了。
瘦猴后面还有人吗？柳三哥乐了，没了，看不出再有了，今儿的淮安，有点玄。
应摸彩不是柳三哥要跟的人，就让瘦猴去忙乎吧。
一会儿，酒楼上兵器的磕击声、暴喝声、桌椅的断裂声、杯盘的砸碎声，响成一片，楼下的吃客也大惊失色，争先恐后从酒楼里逃了出来，远远地围着酒楼看热闹，议论纷纷。
接着酒楼上发出了爆炸声，火光冲天，烟雾弥漫，窗口不时飞出桌椅板凳，砸伤了围观者，接着，又不断窜出握着亮晃晃兵器的人影来，围观的人群开始四散奔逃，有的跳上马车，赶着车，想快快离开此地，越急越慢，马车一辆接一辆的堵在了一起，动弹不得，人喊马嘶，杂乱无章，曹大元与迷魂狼，窜下楼后，混在人群中，向正南飞奔，遇上马车堵道，就飞跃而过；谋财狼等团伙，则向正北飞奔，柳三哥紧跟着曹大元。
街上人烟稠密，乱成一团，曹大元一手拉着迷魂狼，一手拨拉着行人奔跑，从淮扬大酒楼逃离的百姓，只想快快离开这个是非之地，以免吃了误伤；不明就里的百姓，听说淮扬大酒楼发生了**大火并，出了人命了，黑帮团伙竟纵火烧了酒楼，好事者，想挤进去看热闹。两股人流相向冲撞、挤压、践踏，打骂摩擦，推拉撕扯，无辜百姓被践踏致死的倒有七、八个。一时，呼天抢地，哭叫连天。
这时，街上捕快、兵丁也成群结队地赶往出事地点，维持治安，淮安城内的大街小巷顿时炸了锅。
曹大元与迷魂狼终于冲出混乱不堪的街巷，跑出城去，走进了位于淮安城南郊的东来顺客栈。此地摊贩、店铺云集，柳三哥一路不紧不慢地尾随，却进了东来顺对顾的茶馆，拣个临窗座头，喝茶守候。
不久，应摸彩出现了，到了东来顺门口，突然转身，向来路返回，看看是否有人跟踪，那中年商人倒也老到，看来是个跟踪老手，不慌不忙迎了上去，与他擦肩而过，不回头，不张望，径直走进了茶馆，在柳三哥身旁落座，也泡了壶茶，向窗外扫了一眼。
应摸彩又回到了东来顺客栈门口，左顾右盼后，进了客栈。
茶馆里人声鼎沸，议论的自然是“火烧淮扬大酒楼”，有人说是**火并，有人说是白道与**的火并，也有人说是衙门捕快与**的火并，众说纷纭，添油加醋。
中年商人性格随和，肥头大耳，捧着茶杯，对柳三哥道：“先生你好。”
柳三哥道：“掌柜的好。”
商人道：“先生不象是本地人。”
柳三哥道：“在下是浙江绍兴人。”
商人道：“绍兴人杰地灵啊，出师爷。”
柳三哥道：“见笑了，在下也算得上个师爷，在京中混了个差使。”
商人道：“师爷不易啊，聪明，点子多。”
柳三哥笑道：“惭愧，鬼点子多了一点，正点子没有。”
商人笑道：“先生谦虚了。江南人就是丝文，哪象江北的，动辄刀兵相见，你听说了吧，火烧淮扬楼，这好端端的百年老字号，正宗的淮扬风味菜肴，一把火，全没了。”
柳三哥问：“掌柜的是本地人？”
商人道：“地地道道的淮安人，生于斯，长于斯。故土难离呀，也不愿去外面混，没个出息。”
柳三哥道：“淮安紧扼运河与淮河的要冲，自来槽运繁忙，八方辐辏，是个繁华都市啊。先生做的什么生意？”
商人道：“水上客货运输。”
柳三哥道：“是自撑门户？还是三十六条水道旗下分支？”
商人道：“谈不上分支，是分支底下混饭吃的，傍着水道，也好有个依靠。”
柳三哥明白了，是淮安分舵陶舵主手下的人，派他出来，是来监视鬼头鳄、尖嘴鳄的，他道：“水道的日子好过吧？”
商人道：“马马虎虎，还混得过去。”商人一边与柳三哥闲聊，一边双眼盯着东来顺客栈的大门。
柳三哥道：“这年头，混得过去就好。”
商人道：“不过也不好混，同行竞争激烈，本是情理之中的事；还时不时窜出盗贼来，杀人劫货，一个不留心，小命儿就没了。”
柳三哥道：“是啊，啥饭都不好吃。”
这时，瘦猴也进了茶馆，在不远处落座，背对着柳三哥，向窗外张望。商人道：“端人的碗，看人的脸，听人的差遣，由不得自己呀。”
柳三哥道：“人在江湖，身不由己啊。”就这两句话，九个字，瘦猴听得清清楚楚，他的耳朵够毒！不用回身，就知道说话的人是落魄书生，并且判定，那人便是江湖郎中蒋半仙所扮，没准他就是柳三哥，不，肯定是柳三哥。一招之间，能制住崆峒高手猫头鹰胡大发的，不是柳三哥，会是谁呢？！
千变万化柳三哥的易容术能骗过所有的人，包括我。千变万化柳三哥的声音，任你万变千化，拿腔作势，休想骗得过我瘦猴的耳朵。他心头一热一喜，端茶杯的手便有些颤，茶杯一不小心，叭一声掉在地上，杯盖碎成了八瓣，茶杯倒没破，瘦猴的身上地上全是茶水。
瘦猴一进了茶馆，柳三哥就认出了他，并没将瘦猴放在心上，他料想瘦猴认不出自己，对易容改扮，柳三哥自信满满。当自己刚说完话，便见瘦猴的茶杯落地了，莫非瘦猴听出了我的声音，心内一惊，失手将茶杯砸了？
柳三哥才高八斗，学富五车，学识十分广博。听说，江湖上有一种人，对语音有特殊的辨识及记忆能力，三年前听某人用扬州方言说过一次话，三年后，便能从四、五个易了容，说着地道四川方言的人中辨识出某人来。据说，那种有语音特异辨识功能的人，对语音的清浊、厚薄、高亮、低沉、脆嫩、钝锈、沙哑、宽展、尖细、圆润、破碎、粘糊、抑扬、顿挫有十分精细敏感的辨识功能，并且，对语音有毫厘不爽的极强的记忆功能。也许，他读书记不住诗文，写字错别字连篇，走路常常走岔，算账十有八九要错，平时，也许还是个丢三拉四，张冠李戴，说话夹缠不清、颠三倒四的大迷糊，可一碰上人们说话的声音，那就奇了，辨识精确，记忆超人，令世人惊愕不已、矫舌不下。
这样的人，是人还是鬼呢！
莫非瘦猴就是这种人？！
有这个可能，宁可信其有，不可信其无。
柳三哥是个十分敏感谨慎的人，他不动声色地走了过去，捡起了瘦猴的茶杯，直视着他的眼睛，笑道：“兄弟，当心啊，盖破了，杯没破，身上烫伤了没有啊？”
瘦猴一愣，眼神急变，惊恐忙乱兼而有之，极力掩饰，勉强笑道：“多谢仁兄，多谢仁兄，没烫着，没烫着。”
柳三哥当即就读懂了瘦猴的眼神，他明白了，这小子听出了我说话的声音，这小子就是那种有语音特异识别功能的人。若是从自身安全来说，不如一掌毙了这小子，免得以留后患；可柳三哥毕竟是柳三哥，柳三哥岂能滥杀无辜，不到万不得已，决不出手。况且，柳三哥是个十分爱才的人，据说大宋南、北二朝，三百多年间，江湖上有语音特异辨识功能的人，只出了两个。本朝江湖，之前还未有人发现过呢，有幸，今儿个让我遇上了，仅此一例呀，弥足珍贵。
柳三哥富有深意地朝瘦猴看了一眼，微笑着朗声招呼道：“茶房，来来来，换个茶杯。”
茶房应道：“来喽。”
瘦猴道：“有劳仁兄厚爱，多谢多谢。”他硬着头皮说着话，双手兀自扭捏着，不敢正眼看柳三哥一眼，脸色有点白，声音有些颤，他明白，只要柳三哥在身边，他就有死的可能，休想跑，也没个跑，休想挣扎呼救，挣扎呼救也没个用，就是在十万军中，柳三哥若要取他首级，也如探囊取物耳。莫非，今天我瘦猴的死期到了！瘦猴吓得都尿裤子了，还好，茶水打湿了衣裤，料人们分辨不清。
别人分不清，柳三哥当然分得清，他扫了一眼，瘦猴椅子下滴滴嗒嗒，淌下来的尿液，打着哈哈离开了，笑道：“兄弟啊，凡事要自爱，喝茶心莫急嘛。快收拾收拾身上吧，你看，尿裤子了吧。”
众人俱各大笑。瘦猴红着脸，分辨道：“这是茶，茶水。”
柳三哥道：“当然是茶水啦，要真尿裤子了，得赶紧去找郎中瞧瞧啦。”
众人又是一阵哄笑，有人道：“治尿裤子的病呀，吃猪尾巴最灵，小时候，我尿床，我妈就给我吃猪尾巴。”
也有人道：“灵个屁，我吃猪尾巴吃了十几条，到了七、八岁有时还尿床。那东西不吃不尿，越吃越尿。”
众人嘻嘻哈哈，乱成一团。
柳三哥回到原座上去了，瘦猴这才长长地松了口气。叫茶房泡上杯新茶，又叫茶房去买了套干净衣裤来，去包间换了。
他心内暗道：柳三哥来了，肯定丁飘蓬也来了，老龙头可能早已来了；阴山一窝狼来了，霸王鞭崔大安夫妇也来了，白道、**、捕快、不白不黑的道道，全为了一个丁飘蓬，聚到一起来了。有的为了巨额悬赏，有的为了报仇雪恨，有的为了感恩图报，有的为了皇命公干，那柳三哥为了啥呢？为了行侠仗义，救人厄难？值个么？搞不懂他是怎么想的。
淮安啊，连台好戏在后头呢。
聊了一阵子天，中年商人走了。柳三哥也走了，竟走进了东来顺客栈。
瘦猴想，柳三哥必定认出了我，也必定以为我认不出他，就算柳三哥再聪明，也不会知道，我是那种传说中有语音特异识别功能的人，所以，才会当着我的面走进东来顺客栈。
你以为天下所有的捕快都是吃干饭的？笑话！
世上有许多事情坏就坏在太自信了，不知天外有天，人外有人啊。不要看老子是个草根，是个小人物，哼，千变万化柳三哥，小心栽在老子手里。
究竟是谁太自信了呢？哈哈，是瘦猴吧！
＊＊＊
天一黑，瘦猴与郎七也住进了东来顺客栈，给了当值的店小二一两银子，就打听到了迷魂狼与两名男子所住的套间。
瘦猴与郎七就拣了楼上的一间客房住下，窗口正好对着曹大元、迷魂狼、应摸彩住的楼下的套房。却打听不到柳三哥住在哪一个房间，店小二说，下午确实有个书生模样的人来过，看了看房间，在柜台旁坐了一会，问了问房价，就走了，看他寒酸的穿着，大概是囊中羞涩吧。
那柳三哥去了哪儿呢？瘦猴伤透了脑筋。
郎七将窗户移开条缝，紧盯着迷魂狼等人住的套间。他低声道：“猴哥，上次京城六铺炕围剿阴山一窝狼，杀了害命狼，是你报的案，得了个头功，赏了多少银子？”这间房背静，离着迷魂狼住的房间十来丈远，低声说话不碍事。
瘦猴也坐在窗口，抽着旱烟，道：“不多，五百两银子。”
郎七道：“那还不多？你贪不贪，怎么叫多呀。”
瘦猴道：“福缘珠宝店的店伙傅贵，第一个通消息给我，又是我弟兄，得给钱吧？”
郎七道：“给个三瓜两枣，打发打发，得了。”
瘦猴道：“那怎么行，以后人家再不给你通风报信了，这叫自绝门路。”
郎七道：“得，你给了多少？”
瘦猴道：“两百两银子。”
郎七道：“你真给啊，好阔气呀，怎么没对兄弟我松松手啊。”
瘦猴吐着烟圈，道：“这不，今儿个生意来了，你就盯紧着点，有了好处，咱哥儿俩南北开，谁也别欺负谁。要是累了，就招呼一声，我接着盯。”
郎七道：“累不着我，我这身板，就这么盯个一天一夜，呵欠都不打一个，你信不信。哎，猴哥，怎么老碰不上王小二呢，这小子要让老子碰上了，老子弄死他。”
郎七栽在王小二手里的事，大家都已熟知，当时若是郎七多个心眼，提防着身后的王小二一点，也许丁飘蓬如今早已乌乎哀哉了，郎七早就成了大腹便便的款爷了。
郎七想起这事就后悔，想起王小二就咬牙切齿，他道：“想不到，老子一生精明老练，在江湖上混，从未吃过亏，竟栽在一个乳臭未干的毛孩子手中，王小二啊王小二，你要么不落在老子手中，要落在老子手中，哈哈，老子扒你的皮，抽你的筋。”
这些话，瘦猴已经听腻了，逗他道：“盯着点窗口，别老念叨个没完。”
郎七道：“猴哥，盯着呢，你老就放心吧。”他倒挺服瘦猴的，又道：“不是老子吹，猴哥，在捕快中，除了乔总捕头与四大金刚外，还有就是你，那确是人才，其他人，老子一个都没放在眼里。对你猴哥，老子服了，道行没你老，眼睛没你毒，耳朵没你灵，脑子没你转得快，做人没你兜得转，咱不如你，那是没话可说的，对你猴哥，我郎七佩服得五体投地。”
瘦猴仰着脑袋，叼着旱烟嘴，很受用，他呶着嘴，吐着烟圈，道：“嗨，郎七，得得得，彼此彼此，你我弟兄，说这些干吗。”
郎七道：“老子想不通的是，一个曾经在绿林混过的堂堂捕快，怎么会栽在一个乳臭未干的毛孩子手里。”郎七提起这事，就犯神经了，还别说，确实有些神经质了。
盯梢的活儿很枯燥，若是闭着嘴，对郎七来说，真有些不好受。郎七本就是个话痨，王小二成了他的心病，不吐不快。
瘦猴抽口旱烟，吐着烟圈，道：“郎七，我告诉你原因，你栽在王小二手里，不是你不如他，不是他有能耐。”
郎七道：“猴哥，那就奇了，你说说，为什么？莫非是老子前世欠他的不成？”
瘦猴道：“那倒不是。每个人都有克星，这叫金木水火土，一物降一物。小时候有个儿歌，叫啥来着，‘小孩抱公鸡，公鸡啄蜜蜂，蜜蜂啄癞痢，癞痢背弓箭，弓箭射老虎，老虎吃小孩……’听说过吧，王小二是你的克星，王小二是公鸡，你就是蜜蜂，公鸡啄蜜蜂，那是天经地义，无可厚非。所以，你见了他就得栽，而且栽得莫明其妙，不可思议。”
郎七道：“说得好极了，确实不可思议之至。老子一招‘举火烧天’，连江洋大盗丁飘蓬都倒在老子脚下了，只要再给老子一秒钟，丁飘蓬就没有现在的故事了，哪知接着的一秒钟，倒下的却是老子，堂堂七尺男汉子，竟倒在了一个毛孩子的板凳之下，闹到江湖上去，真是让人笑掉了大牙。奇耻大辱啊，老子无颜以对江东父老啊。”他双眼紧盯着窗缝外，嘴里连声感叹。
瘦猴索性逗他道：“明白就好，王小二是你的克星，你却是丁飘蓬的克星。要是你再见着王小二，还是避得远远的为好，弄不好还得栽。”
郎七道：“当真？”
瘦猴道：“猴哥从不打诳，咱哥俩是啥关系，铁了，还能骗你？！你是老实人，骗你不是人。”
郎七道：“老子就治不了他了？”
瘦猴道：“你当然治不了他，只有他治得了你。你想治他的这个念头，连想也不能想，要有了这念头，你就惨了，小则流点血，大则丢了命。”
郎七道：“猴哥，咱真咽不下这口气。”
瘦猴道：“那有啥咽不下的，你不能亲手治他，可以叫别人去治他呀，他是你的克星，别人就是他的克星。越厉害的克星，他在别人面前就越弱，除了你之外，甚至任何人都可以成为他的克星。这就是克星的秘密，轻易我不跟旁人说，就连顶头上司猫头鹰我也没说过，你可不能跟外人乱说。”
郎七道：“还是猴哥行，要是没有猴哥，老子到死都不明白是怎么死的。以后见了王小二，得稳住这小爷，不能去惹他，让其他捕快去对付他，那就保险管用了？”
瘦猴道：“对，就这个意思。告诉哥，让哥给兄弟出气。”
郎七道：“敢情好，要是猴哥抓住了王小二，那一千两赏银，我一个子儿不要，全归猴哥。慢，慢慢，你刚才说我是丁飘蓬的克星？”
瘦猴道：“对，克定了，丁飘蓬要嘛不死，要死就死在你手里。”
郎七疑道：“这有啥说道？”
瘦猴道：“你看，乔总加上四大金刚，五个大老爷们、一流武林高手，却扳不倒飞天侠盗丁飘蓬，其中三个人还受了伤，结果，还让丁飘蓬跑得无影无踪了；而你，就只用了一招杀着，丁飘蓬就轰隆隆，倒在了你脚下，只差了一点点，丁飘蓬就身首异处了，不是你武功好，也不是你运气好，不是他武功不如你，也不是他运气不如你，是因为，你是他的克星。这叫克星一到，在劫难逃，难逃在劫，克星已到。懂不懂？”
郎七听得傻了眼，他道：“懂了懂了，这才懂了。猴哥，看不出你还是个得道高人呢，还真有股子仙风道骨呢。你说的话句句是真理，字字有仙气，说得我心悦诚服、心花怒放，真是受益一生，受用一辈子。真的，我是丁飘蓬的克星？”
瘦猴又逗道：“信不信由你。你以后见着丁飘蓬根本就不用怕，上去就是一刀，往要害处捅，丁飘蓬不死也受伤，而且，会伤得不轻。什么乔总捕头，什么四大金刚，全不管用，丁飘蓬是他们的克星，人再多也不好使。丁飘蓬的克星是郎七爷，郎七一到，飘蓬就倒。”
郎七道：“猴哥，兄弟我记住了，王小二是老子的克星，见了他，不能惹他生气；老子是丁飘蓬的克星，见了他就要动刀子，抢头功。”
瘦猴懒懒道：“头功你是抢走了，悬赏可是你一个人得了，怪我嘴快，活该一个子儿得不着。”
郎七道：“这是啥话，若老子得了头功，悬赏咱哥儿俩一人一半，决不含糊。”
瘦猴道：“当真？”
郎七双眼依旧对着窗缝，正色道：“若我郎七说话不算话，天打五雷劈，吃饭噎死，喝水呛死，走路绊死，睡觉长眠不醒，睡死。好不好？”
瘦猴暗暗好笑，心想，这小子还当真了，道：“好，够哥们。”
郎七道：“猴哥一席话，胜读十年书啊。仗义，哎，哎哎，不对了，迷魂狼房间的灯亮了，三人带着行李出来了，那痨病鬼去后院套马车了，迷魂狼想溜了呀，操……”